ZIUA CRĂCIUNULUI
În ziua de Crăciun, sâmbătă, 25 decembrie 2022/7 ianuarie 2023, sărbătoarea a început cu slujba Utreniei, când vicarul patriarhal, IPS Mitropolit Isihie al Capitoliadei, a intrat în basilică prin Poarta Botezului și a citit cei șase psalmi, iar corul a cântat restul Utreniei.
La miezul nopții, Preafericitul Părinte și Patriarh al Ierusalimului Teofil a ieșit în veșminte patriarhale din Altarul Basilicii, care a fost renovat de Reprezentantul Patriarhal, IPS Mitropolit Benedict al Diocaesareei, însoțit de Înaltpreasfinția Sa și de Ieromonahi, avându-l în dreapta pe președintele statului palestinian, domnul Mahmoud Abbas – Abu Mazen, iar în stânga pe reprezentantul Iordaniei, Prințesa Mariam-, soția prințului Iordaniei, Alteța Sa Emirul Gazi și pe Consulul General al Greciei la Ierusalim, domnul Evangelos Vlioras. În timp ce se cânta Troparul „Veniți toți credincioșii să vedem unde s-a născut Hristos”, au coborât în Peștera Nașterii, iar apoi s-a citit Evanghelia Nașterii: „În zilele acelea a ieşit poruncă de la Cezarul August să se înscrie toată lumea” (Luca 2,1) în greacă și în arabă, iar apoi Mesajul de Crăciun a fost citit de Înaltpreasfințitul Arhiepiscop Aristarh al Constantinei în greacă și de Părintele Issa Musleh în arabă. Apoi, Preafericirea Sa s-a închinat la Stea și la iesle, apoi Înaltpreasfinția Sa și Consulul General al Greciei la Ierusalim au urcat pe poarta de nord și de pe treptele paraclisului armenesc au început litania în interiorul Basilicii cântând Katavasia, „Hristos Se năște, măriți-l” și celelalte tropare. Procesiunea s-a încheiat în centrul Basilicii Nașterii Domnului.
După aceea, slujba Utreniei a continuat cu troparele Ceasului al Nouălea, Laudele și Doxologia, apoi a început Dumnezeiasca Liturghie.
Sfânta Liturghie a fost oficiată de Preafericitul Părinte al nostru și Patriarh al Ierusalimului Teofil, avându-i drept împreună-slujitori pe ÎPS Arhiepiscopi Aristarh al Constantinei și Nectarie al Anthedonei, ieromonahi aghiotafiți și preoți din alte Biserici Ortodoxe, răspunsurile la strană fiind date de Ierodiaconul Simeon, domnul Vasilios Gotsopoulos și elevii Școlii Patriarhale în limba greacă și de către domnul Lawrence Samour în limba arabă, în prezența unui mare număr de credincioși vorbitori de limbă arabă și pelerini locali.
La Peștera Nașterii Domnului, Sfânta Liturghie a fost oficiată de către Înaltpreasfințitul Mitropolit Isihie al Capitoliadei.
O mulțime de credincioși s-au adunat la Sfânta Liturghie, în mare bucurie, pace și mulțumire și laudă lui Dumnezeu pentru o astfel de sărbătoare plină de bucurie a Nașterii lui Hristos.
După otpust, reprezentantul patriarhal de la Betleem, Mitropolitul Benedict al Diecezareei, a oferit o masă bogată.
Dimineața, Părintele Dragoman, Arhimandritul Matei a mers din nou la Peșteră pentru a se închina și a o inspecta și astfel a fost pecetluită sărbătoarea Nașterii Domnului în Betleem.
Din partea Secretariatului-General