SĂRBĂTOAREA SFINTEI ECATERINA LA PATRIARHIE

Duminică, 25 noiembrie / 8 decembrie 2019, Patriarhia a sărbătorit-o pe Sfânta Mare Mucenică Ecaterina, cea prea-înțeleaptă.

La această sărbătoare, Biserica o pomenește pe Sfânta Ecaterina, care a fost o tânără foarte înțeleaptă din Alexandria și, prin credința în Hristos și educație, „cu sabia Duhului Sfânt i-a redus la tăcere în mod strălucit pre cei deștepți dintre cei fără de Dumnezeu” și a suferit moarte mucenicească pentru Hristos, făcând minuni în timpul domniei lui Maxențiu și a lui Maximinus (305 d.Hr.).

Patriarhia a cinstit-o pe Marea Muceniță Ecaterina:

1. Cu Sfânta Liturghie la Sfânta Biserică a Schimbării la Față a Domnului din Ramallah, care a fost oficiată de Preafericitul Părinte al nostru și Patriarh al Ierusalimului Teofil, având drept împreună-slujitori pe ÎPS Mitropolit Chiriac din Nazaret și ÎPS Arhiepiscop Aristarh al Constantinei, Arhimandritul Kallistos, egumenul acestei Mănăstiri, Arhimandritul Galaction, preotul slujitor al acestei parohii, Pr. Iacob, Pr. Simeon, Arhimandritul Serafim din Nazaret și Arhidiaconul Marcu. Răspunsurile la strană au fost date de corul parohiei în limba arabă, la slujbă participând numeroși credincioși de rit greco-ortodox, vorbitori de limba arabă, din acest oraș.

Preafericirea Sa a ținut următoarea predică în fața celor prezenți:

„Frica de Dumnezeu este învăţătură şi înţelepciune, iar smerenia trece înaintea măririi” (Solomon 15:33). [Cinstirea acordată lui Dumnezeu, frica de Dumnezeu, transformă învățătura practică în înțelepciune nobilă pentru cei care primesc educația. Și învățătura dumnezeiască este urmată de răsplată și slavă] spune înțeleptul Solomon.

Iubiți frați și surori întru Hristos,

Cucernici creștini

Sfânta pomenire a Sfintei Mare Mucenițe Ecaterina ne-a adunat pe toți astăzi în acest loc istoric, în Biserica Schimbării la Față a Domnului și Mântuitorului nostru Iisus Hristos, pentru a cinsti în Euharistie pe prea-înțeleapta muceniță a iubirii Sale.

Potrivit istoricului Eusebiu din Cezareea, Sf. Ecaterina era din Alexandria, fiica lui Konsta, o minunată fecioară, extrem de înțeleaptă în temperament și slăvită în avere, familie și educație; cu gândirea ei hotărâtă, a învins sufletul pasional și rău al lui Maximus, tiranul din Alexandria. Și cu elocvența ei i-a lăsat fără cuvinte pe oratorii și filosofii care au inițiat o dezbatere cu ea. Și datorită mărturisirii ei despre Hristos, a primit coroana muceniciei de la Mântuitorul nostru Iisus Hristos, în anul 305 d.Hr. ( Istoria Biser. 8:14).

Sfânta Mare Muceniță Ecaterina s-a remarcat printre femeile care au mucenicit pentru Hristos prin înțelepciunea și educația ei rare, care au izvorât din „frica dumnezeiască”, și anume credința profundă în adevăratul Dumnezeu și păstrarea poruncilor Sale, așa cum spune psalmistul; „Dar mila Domnului din veac și până în veac, spre cei ce se tem de Dânsul, și dreptatea Lui spre fiii fiilor lui; spre cei ce păzesc legământul său și-și aduc aminte de poruncile Lui, pentru a le face ”(Psalmul 103: 17-18). „În timp ce viața simțitoare nu este veșnică, mila Domnului este veșnică”, spune Origen. Comentând cuvintele: „Frica de Domnul este începutul înțelepciunii” (Proverbe 15:33), Sfântul Hrisostom spune: „Teama de Dumnezeu perfecționează viața atât sub aspectul său practic, cât și teoretic”.

Cu alte cuvinte, iubiți frați și surori, cutremurul față de Dumnezeu, și anume frica de Dumnezeu, este fundamentul modului corect de a trăi și al înțelepciunii umane. Pentru aceasta, spune Sfântul Pavel: „Însă noi propovăduim pe Hristos cel răstignit: pentru iudei, sminteală; pentru neamuri, nebunie. Dar pentru cei chemaţi, şi iudei şi elini: pe Hristos, puterea lui Dumnezeu şi înţelepciunea lui Dumnezeu” (1 Corinteni 1: 23-24).

Tocmai cu această armură a puterii dumnezeiești și a înțelepciunii lui Dumnezeu Cuvântul, Iisus Hristos, s-a îmbrăcat prea-lăudata Caterina, ascultând sfaturile Sfântului Pavel: „Îmbrăcaţi-vă cu toate armele lui Dumnezeu, ca să puteţi sta împotriva uneltirilor diavolului” (Efeseni 6:11).

Iată de ce slava lui Dumnezeu vine împreună cu înțelepciunea și educația lui Dumnezeu, așa cum propovăduiește Sfântul Petru: „Iar când Se va arăta Mai-marele păstorilor, veţi lua cununa cea neveştejită a măririi.” (1 Petru 5: 4). Marea Muceniță Ecaterina a primit, de asemenea, această „cunună a slavei, care nu se veștejește”, cum spune imnograful. „Muceniță de bunăvoie te-ai arătat, Ecaterino prea lăudată, mustrând cu putere pe tiran și ai arătat cumplită nebunia mulțimii dumnezeilor, cu luminarea cunoștinței de Dumnezeu surpând și cu dumnezeiescul har. Pentru aceasta, ca pre o muceniță și ca o fecioară fără prihană,Hristos te-a încununat, Mântuitorul sufletelor noastre”.

Și ne întrebăm, ce fel și de ce formă este coroana slavei cu care a fost încununată Sfânta Ecaterina? Această cunună a slavei lui Dumnezeul, Mântuitorul nostru Hristos, nu este alta decât participarea celor drepți la schimbarea la față a lui Iisus Hristos, în timpul căreia chipul Lui a strălucit ca soarele, iar hainele Lui s-au făcut albe ca lumina (Mat. 17: 2).

Cu alte cuvinte, prea-lăudata Ecaterina, ca ucenică a lui Hristos, a fost  găsit vrednică de vederea slavei lui Dumnezeu, de aceea „veselești acum cu cetele îngerești, cu care strigi neîncetat. Preoți binecuvântați, noroade preaînălțați pre Hristos în veci”, spune imnograful. Iar în rugăciunea Sa, Iisus Hristos se roagă lui Dumnezeu Tatăl pentru Sine, pentru ucenicii Săi Apostolii și pentru toți cei care cred în El spunând: „Părinte, voiesc ca, unde sunt Eu, să fie împreună cu Mine şi aceia pe care Mi i-ai dat, ca să vadă slava mea pe care Mi-ai dat-o, pentru că Tu M-ai iubit pe Mine mai înainte de întemeierea lumii” (Ioan 17:24).

Interpretând cuvintelor Domnului „ ca să vadă slava mea” (Ioan 17:24), Sfântul Chiril al Alexandriei spune: „Nu va fi cu putință nici pentru profani și păcătoși, nici pentru cei care necinstesc Legea să vadă slava lui Hristos, ci [ va fi cu putință] doar celor drepți și celor buni. Și știm acest lucru de la proorocul care spune „Dacă de cel fără de lege ne este milă, el nu mai învaţă ce este dreptatea …Să nu mai fie pe pământ cei fără de lege şi să nu mai vadă slava Celui Preaînalt” (Isaia 26:10 ). Și, de asemenea, în predica din Evanghelie a Mântuitorului nostru Hristos; „Fericiți cei curați cu inima, căci aceia vor vedea pe Dumnezeu” (Matei 5: 8)

Această curăție a inimii a făcut din Sfânta Fecioară Maria un vas ales al Duhului Sfânt, prin care ea a devenit Maica lui Dumnezeu Cuvântul și a Mântuitorului nostru Hristos, Care S-a născut din sângele Său curat în peștera din Betleem.

Sfânta noastră Biserică ne pregătește pentru acest eveniment mare și de necuprins cu mintea, taina Purtării de grijă a lui Dumnezeu, a întrupării lui Dumnezeu Cuvântul, pentru a sărbători, luând seama la predica Sfântului Pavel: „Căci toţi sunteţi fii ai lui Dumnezeu prin credinţa în Hristos Iisus. Căci, câţi în Hristos v-aţi botezat, în Hristos v-aţi îmbrăcat”(Galateni 3: 26-27).

Hristos, iubiți frați și surori, este lumina lumii și Soarele neprihănirii, de aceea noi, care purtăm numele Lui, suntem chemați să punem îmbrăcămintea luminii Soarelui dreptății, care este Hristos. Să ne pregătim apoi, pentru ca Soarele neprihănirii și lumina cunoașterii să intre în peștera sufletelor noastre.

La aceasta suntem chemați și de sărbătoarea de astăzi a Sfintei Mare Mucenițe Ecaterina, și a Sfântului Mare Mucenic Mercurie, pentru a îi urma, trăind o viață în Hristos în curăție în toate chipurile; și ca să spunem împreună cu Sfântul Pavel; „Sunt răstignit cu Hristos: totuși trăiesc; totuși nu eu, ci Hristos trăiește în mine” (Galateni 2:20). Amin! La mulți ani și un Crăciun binecuvântat! ”

Sfânta Liturghie a fost urmată de binecuvântarea apei pentru noile săli ale parohiei, în timp ce Egumenul și Sinodul au oferit o masă Preafericitului, care a oferit, la rândul său, o Cruce pentru Arhimandritul Galaction.

2.La Sfânta Mănăstire închinată Sfintei Ecaterina din Orașul Vechi, la o aruncătură de piatră de la Patriarhie, cu Vecernia după-amiază și Sfânta Liturghie în dimineața sărbătorii, condusă de Preasfințitul Arhiepiscop Dimitrie al Lyddei, având drept împreună-slujitori pe Părintele Dragoman, Arhimandritul Matei și alți preoți. Răspunsurile la strană au fost date de monahul Rafael, la slujbe participând numeroși credincioși locali și pelerini.

După Sfânta Liturghie, starețul, arhimandritul Ștefan, a oferit o agapă.

3. La Sfânta Mănăstire Sf. Ecaterina din Sinai, unde se păstrează sfintele ei moaște.

Pentru această sărbătoare, o delegație a fost trimisă de la Patriarhie, condusă de ÎPS Mitropolit Ioachim al Helenoupolei. Delegația a sosit în seara de dinainte, a participat la Vecernie și la Sfânta Liturghie în priveghere de toată noaptea, și s-a întors la Ierusalim duminică seara.

Din partea Secretariatului-General

httpv://youtu.be/iWoj8iIe2aY