REPREZENTANTUL STATELOR UNITE: PREȘEDINTELE BIDEN ESTE ÎNGRIJORAT DE PROBLEMELE BISERICILOR DIN IERUSALIM

Preafericitul Patriarh Teofil al III-lea, Patriarhul Orașului Sfânt al Ierusalimului, l-a primit astăzi, vineri, 10 iunie, la Patriarhie pe Excelența Sa Hady Amr, reprezentantul secretarului adjunct pentru afaceri israeliano-palestiniene și pentru presă și diplomație publică.

După ce domnul Amr a transmis preocuparea președintelui american Joe Biden față de problemele și provocările cu care se confruntă Bisericile din Țara Sfântă, Preafericitul Patriarh Teofil al III-lea a subliniat că creștinii din Ierusalim sunt supuși la presiuni din cauza încercărilor sistematice ale radicalilor israelieni de a elimina prezența creștină din Orașul Sfânt.

Patriarhul a adăugat că Bisericile din Țara Sfântă sunt unite în poziția lor de a păstra moștenirea și prezența creștină autentică în Ierusalim, în ciuda tuturor provocărilor lansate de organizațiile radicale israeliene.

Preafericirea Sa a vorbit mai târziu despre faptul că bătălia juridică dubioasă a organizației radicale Ateret Cohanim pentru a prelua Hotelul Imperial de la Poarta Jaffa are un potențial pericol asupra intrării în Cartierul Creștin și asupra Status Quo-ului orașului, deoarece este principala intrare pentru pelerinii creștini la Biserica Sfântului Mormânt și la sediul altor biserici. Odată cu decizia instanței în favoarea Ateret Cohanim din această săptămână, Preafericirea Sa a adăugat că toate procedurile legale sunt epuizate. În ciuda acestei hotărâri nedrepte, bisericile rămân ferme în angajamentul lor de a sprijini actualii chiriași ai proprietăților și viziunea pentru un Ierusalim multireligios și multietnic, în ciuda acțiunilor grupării Ateret Cohanim. Preafericirea Sa a adăugat că și proprietățile creștine de la Poarta Nouă sunt în pericol, deoarece autoritățile locale promovează schimbări semnificative în zonă.

Întâlnirea a evidențiat modul în care planurile Autorității israeliene pentru natură și parcuri, care acționează în conformitate cu grupul radical israelian Elad, au încercat să extindă Parcul Național Zidurile Ierusalimului spre Muntele Măslinilor. Patriarhul Teofil a explicat cum acest plan ar fi înconjurat în întregime sau parțial 20 de situri creștine fără consultarea Bisericilor, confiscând și naționalizând, în esență, locurile sfinte creștine. Preafericirea Sa a subliniat că deși planul a fost retras, se așteaptă ca acesta să fie propus din nou mai târziu în cursul anului, ceea ce va cauza Bisericilor și mai multă suferință.

Mai mult, Patriarhul Ierusalimului a vorbit despre restricțiile aplicate asupra libertății credincioșilor creștini, împreună cu lipsa de aplicare a legii de către poliție ca răspuns la atacurile motivate religios împotriva creștinilor, care au creat o atmosferă de teamă și intimidare pentru cei care doresc să-și practice liber credința în Ierusalim. Preafericirea Sa a spus că anul acesta, în Sâmbăta Sfintei Lumini, poliția din Ierusalim a restricționat accesul pelerinilor și creștinilor locali deopotrivă în Cartierul Creștin, blocând accesul la Biserica Sfântului Mormânt. De cele mai multe ori, poliția a folosit violențe nejustificate pentru a-i împiedica pe credincioși să facă pelerinajul la acest loc.

Preafericirea Sa a adăugat că atacurile împotriva creștinilor și a clericilor, din partea israelienilor radicali, s-au înmulțit în Ierusalim, precum și vandalismul împotriva proprietăților bisericești, iar abuzurile verbale și fizice împotriva preoților sunt tot mai frecvente, în special în nopțile de sâmbătă. Preafericirea Sa a explicat că o agresivitate din ce în ce mai mare din partea israelienilor radicali este mai proeminentă pe Muntele Sion, țintele frecvente fiind Abația Adormirii Maicii Domnului și Grădina Ortodoxă. Lunea trecută, pe 6 iunie, un îngrijitor al terenului bisericii a fost amenințat că i se vor arde ochii cu țigări și i s-a spus că va fi găsit și ucis pentru că a încercat să securizeze proprietatea creștină. Victimele acestor atacuri au spus că Poliția investighează rareori aceste incidente, astfel încât mulți clerici nu raportează infracțiunile din cauza faptului că forțele de ordine închid ochii atât de des.

Pe de altă parte, dl Amr a declarat că Departamentul de Stat al SUA este preocupat de moștenirea și prezența creștină în Țara Sfântă, cu o preocupare specială pentru problema proprietății creștine de la Poarta Jaffa din Ierusalim. Excelența Sa a menționat, de asemenea, interesul președintelui Biden de a se întâlni cu întâi-stătătorii Bisericilor, pentru a le asculta preocupările cu ocazia viitoarei sale vizite în regiune.