PRAZNICUL SFINȚILOR APOSTOLI PETRU ȘI PAVEL LA PATRIARHIE

Luni, 29 iunie / 12 iulie 2021, Patriarhia a prăznuit sărbătoarea Sfinților Slăviților căpetenii ale apostolilor Petru și Pavel.

La această sărbătoare, Biserica îi pomenește pe acești doi apostoli și lucrarea lor misionară pentru Hristos. Biserica pomenește faptul că apostolul Petru l-a propovăduit pe Hristos Cel Răstignit și Înviat, până la tăiere împrejur, și anume evreilor, în timp ce apostolul Pavel a predicat neamurilor și amândoi au devenit stâlpi ai Bisericii, cu cooperarea celorlalți apostoli.

Biserica Ierusalimului a prăznuit această sărbătoare în Capernaum, lângă mare, pe partea de nord-vest a râului Iordan, unde se întâlnește cu marea Tiberiadei și în sfânta Biserică a Sfinților Apostoli, care a fost construită de Patriarhul Ierusalimului Damian în 1935.

Sfânta Liturghie din ziua sărbătorii a fost oficiată de Preafericitul Părinte al nostru și Patriarh al Ierusalimului Teofil, avându-i drept împreună-slujitori pe ÎPS Mitropolit Chiriac al Nazaretului, Arhiepiscopul Aristarh al Constantinei și Arhiepiscopul Isidor al Hierapoulei, ieromonahi aghiotafiți, protos fiind Părintele Kamarasis, Arhimandritul Nectarie, Arhidiaconul Marcu, Ierodiaconul Evloghie și Preoții vorbitori de limba arabă din zonele învecinate ale Sfintei Metropole din Nazaret. Răspunsurile la strană au fost date de corul bizantin pentru copii din Beer Sheva sub conducerea ÎPS Arhiepiscop Aristovul al Madabei în limba greacă și de corul bizantin din Acra sub conducerea arhimandritului Filoteu în limba arabă, cu participarea credincioșilor noștri din Galileea și din alte părți.

Înainte de Sfânta Împărtășanie, Prafericirea Sa a ținut următoarea predică:

„Cunoscută a făcut Domnul mântuirea Sa, înaintea neamurilor a descoperit dreptatea Sa” (Psalmul 97, 2), cântă Psalmistul.

Iubiți frați în Hristos,

Credincioși creștini,

Binecuvântat este Dumnezeu și Tatăl Domnului nostru Iisus Hristos Care prin nemăsurata Sa milă ne-a adunat pe toți în acest loc sfânt din orașul biblic Capernaum, ca să prăznuim pomenirea Sfinților slăviților și prealăudaților Apostoli corifei Petru și Pavel cei „despărțiți cu trupul, dar uniți cu Duhul”.

Petru și Pavel sunt numiți corifei pentru că ei au fost martori nemincinoși ai chemării Domnului, Care a spus către Petru: „Fericit ești, Simone, fiul lui Iona, că nu trup și sânge ți-au descoperit ție acestea, ci Tatăl Meu Cel din ceruri. Și Eu îți zic ție că tu ești Petru și pe această piatră voi zidi Biserica Mea și porțile iadului nu o vor birui” (Matei 16, 17-18). Iar către Pavel a zis: „Eu sunt Iisus pe Care tu îl prigonești. (…) Și era în Damasc un ucenic, anume Anania, și Domnul i-a zis în vedenie: (…) Mergi, fiindcă acesta Îmi este vas ales ca să poarte numele Meu înaintea oamenilor și a regilor și a fiilor lui Israel. (…) Și a stat Saul cu ucenicii din Damasc câteva zile. Apoi propovăduia în sinagogi pe Iisus că acesta este Fiul lui Dumnezeu” (Fapte 9, 5-20).

Menționăm ca o particularitate a Sfinților Petru și Pavel faptul incontestabil că au mărturisit, în urma descoperirii Sfântului Duh, că Iisus este Hristos Fiul lui Dumnezeu cel viu (Cf. Matei 16, 17; Fapte 9, 19-20). În plus, Petru a primit poruncă direct de la Domnul, Care i-a spus: „Simone, fiul lui Iona, Mă iubești tu mai mult decât aceștia? (…) Paște mielușeii Mei (…) Păstorește oile Mele” (Ioan 21, 15-17).

Tâlcuind aceste cuvinte, Sfântul Chiril al Alexandriei spune: „Prin mărturisirea întreită a fericitului Pavel a fost ștearsă greșeala lepădării de trei ori. Iar prin cele spuse de Domnul: «Paște mielușeii Mei» se înțelege înnoirea apostolatului dat lui deja mai înainte, înnoire care dezleagă ocara păcatelor și șterge lașitatea cea din neputință omenească.

În ceea ce îl privește pe dumnezeiescul Pavel, acesta a „cunoscut un om în Hristos care a fost răpit în rai și a auzit  cuvinte de nespus pe care nu se cuvine omului să le grăiască” (2 Corinteni 12, 2-4). Referindu-se la această experiență aparte a Apostolului Pavel, Sfântul Ioan Gură de Aur se întreabă: „De ce a fost răpit? Ca să nu se creadă că acesta e mai prejos decât ceilalți Apostoli. Pentru că ei au fost împreună cu Hristos, iar el nu a fost. De aceea l-a răpit și pe acesta întru slavă”.

Sfântul Pavel a fost slăvit de Dumnezeu pentru că el a fost prin excelență Apostolul neamurilor, potrivit propriei sale mărturii: „Întrucât sunt eu apostol al neamurilor, slăvesc slujirea mea” (Romani 11, 13) și a cinstit vrednicia lui de apostol nu numai prin predica sa mântuitoare, ci și prin lucrarea sa, adică prin grija sa personală, zilnică și neadormită față de toate Bisericile, potrivit mărturiei lui: „În osteneală și în trudă, în privegheri adeseori, în foame și în sete, în posturi de multe ori, în frig și în lipsă de haine. Pe lângă cele din afară, ceea ce mă împresoară în toate zilele este grija de toate Bisericile” (2 Corinteni 11, 27-28).

De asemenea, și fericitul Petru a fost slăvit de către Domnul, Care i-a zis: „Îți voi da cheile Împărăției cerurilor și orice vei lega pe pământ va fi legat și în ceruri și orice vei dezlega pe pământ va fi dezlegat și în ceruri” (Matei 16, 19). Acest dar al putinței de a lega și a dezlega l-au primit toți Apostolii în mod egal, începând cu Petru, după cum comentează Eftimios Zigavinos: „Desigur, de acest dar au avut parte și ceilalți Apostoli, dar mai întâi s-a dat lui Petru, deoarece acesta cel dintâi a mărturisit că Hristos este cu adevărat Fiu al lui Dumnezeu”.

Sfântul Grigorie Palama, lăudând activitatea apostolică a Sfinților Petru și Pavel, spune: „Vedeți cât de mare este slava și cinstea lui Petru și a lui Pavel și cum Biserica lui Hristos este sprijinită de amândoi? De aceea acum ea le împarte una și aceeași cinste prăznuindu-i astăzi împreună cu aceeași slavă”.

Pomenind sfântul și lui Dumnezeu plăcutul sfârșit al vieții și al activității apostolice a acestor Sfinți Apostoli, Părintele nostru Grigorie ne îndeamnă să urmăm îndreptarea lor cea prin smerenie și pocăință. De aceea și noi să spunem împreună cu imnograful: „Bucură-te, Petre Apostole și de aproape prietene al Învățătorului tău Hristos Dumnezeului nostru. Bucură-te, Pavele al tuturor prietene și al credinței propovăduitorule, și al lumii învățătorule. Însoțire sfântă, aleasă, ca cei ce aveți îndrăzneală, pe Hristos Dumnezeul nostru, [și pentru rugăciunile Preabinecuvântatei Născătoare de Dumnezeu Maria], rugați-L să se mântuiască sufletele noastre”. Amin. Ani mulți și binecuvântați!

După Sfânta Liturghie Părintele Irinarh, restauratorul icoanelor Bisericii și al întregii Mănăstiri a oferit o tratație sinodiei patriarhale și credincioșilor și masa în aer liber la malul mării.

Din partea Secretariatului General