PRAZNICUL SFÂNTULUI NICOLAE LA PATRIARHIE

Luni, 6/18 decembrie 2022, a fost sărbătorit de către Patriarhie praznicul Sfântului Părintelui nostru Nicolae, Episcop al Mirelor Lichiei.

În cadrul acestei sărbători, Biserica amintește că Sfântul Nicolae a fost episcopul Mirelor Lichiei care „a câștigat cu smerenia cele înalte, cu sărăcia cele bogate” de-a lungul întregii sale vieți și, mai ales ca episcop al Mirelor Lichiei, a apărat „deoființa” Domnului nostru Iisus Hristos cu Tatăl, învrednicindu-se de darul lui Dumnezeu de a face minuni, prin care a ajutat pe mulți, mai ales pe marinari.

Sărbătoarea sa a fost prăznuită în orașul Beit Jala din apropiere, cu o primire călduroasă, însoțită de Corpul Cercetașilor și de autoritățile municipale palestiniene, și cu o Sfântă Liturghie oficiată de Părintele nostru și Patriarh al Ierusalimului, Teofil, avându-I drept împreună-slujitori pe ÎPS Arhiepiscopi Aristarh al Constantinei, Metodie al Taborului și Filumen al Pellei, Arhimandritul Porfirie și Părintele Kamarasis Nectarie, Preoții Yusef, Pavlos și George și Ierodiaconii Evloghie și Simeon. Răspunsurile la strană au fost date de corul bizantin local, în timp ce la slujbă au participat toți membrii comunității și consulul general al Greciei la Ierusalim, domnul Evangelos Vlioras.

Preafericirea Sa a ținut următoarea predică în fața acestei adunări:

„Bcură-te, minte preasfințită, locașul cel curat al Treimii, stâlpul Bisericii, sprijinitorul credincioșilor, ajutătorul celor vlăguiți, steaua care cu strălucirile rugăciunilor celor bineprimite risipești totdeauna întunericul ispitelor și al necazurilor, Ierarhe Nicolae, limanul cel prealin, în care, adăpostindu-se, se mântuiesc cei cuprinși de furtunile vieții, roagă pe Hristos să se dăruiască sufletelor noastre mare milă”, cântă imnograful Bisericii.

Iubiți frați în Hristos,

Credincioși Creștini,

Dumnezeiescul Har al Sfântului Duh, care l-a uns cu mirul cel dumnezeiesc pe Sfântul Nicolae Arhiepiscop al Mirelor Lichiei, ne-a adunat pe toți în acest loc sfânt al peregrinării lui, unde se află și Biserica ce îi poartă numele, ca să prăznuim cinstita sa pomenire.

Episcopul Mirelor Lichiei, Nicolae, a strălucit pe bolta Bisericii ca un luceafăr care a luminat prin virtuțile lui întreaga lume. De aceea a fost recunoscut ca „dreptar al credinței Ortodoxe, adică al învățăturii dogmatice despre dumnezeiasca taină a bunei-credințe formulată la Primul Sinod Ecumenic de la Niceea în 325 d.Hr. de către Sfinții Părinți ai Bisericii.

Trebuie menționat faptul că minunatul Nicolae, ca membru al acestui Sinod Ecumenic, a contribuit decisiv la stârpirea învățăturii eretice hulitoare a lui Arie, formulând învățătura corectă despre Sfânta Treime și despe Fiul și Cuvântul lui Dumnezeu, Mântuitorul nostru Iisus Hristos, după cum spune imnograful său:

„Cinstesc Treimea cea nezidită: pe Tatăl și pe Fiul, împreună cu Duhul, o singură Ființă, o Dumnezeire, o fire neîmpărțită după ființă, trei Ipostasuri pe Care le înțeleg după fețe și după Ipostas”. Și iar: „Cu ochiul minții mai dinainte văzând cele ce aveau să fie ai umplut de drepte dogme pe toți, vestindu-ne nouă pe Fiul de o ființă cu Tatăl și nebunia lui Arie ai pierdut-o, punând înainte ca stâlp credinței Ortodoxe cinstitele tale fapte”.

Având gândul lui Hristos (Cf. 1 Corinteni 2, 16), Nicolae a stârpit nebunia lui Arie, pentru că vorbea nu prin duhul lumii, adică prin înțelepciunea omenească, precum Arie, ci prin harul Sfântului Duh, după cum propovăduiește dumnezeiescul Pavel: „Iar noi n-am primit duhul lumii, ci Duhul cel de la Dumnezeu, ca să cunoaştem cele dăruite nouă de Dumnezeu” (1 Corinteni 2, 12).

Iată deci, de ce Sfântul Nicolae a fost numit „dreptar al credinței și stâlp al Bisericii, dar și mare păstor”. Acesta, ca părinte duhovnicesc și păstor, nu căuta folosul lui, ci al celor mulți, ca să se mântuiască (Cf. 1 Corinteni 10, 33). De aceea s-a făcut „sprijinitorul credincioșilor și ajutătorul celor vlăguiți”. Dumnezeiescul Nicolae a fost recunoscut ca adevărat părinte, ascultând și împlinind îndemnul Apostolului Pavel care spune: „Fiţi următori ai mei, precum şi eu sunt al lui Hristos” (1 Corinteni 11, 1). Desigur, Hristos este modelul pe care suntem toți chemați să Îl urmăm. Dacă suntem îndemnați să-i urmăm pe Sfinți sau pe Apostoli, aceasta se întâmplă deoarece mai înainte de noi Sfinții și Apostolii – ca și Pavel, care a primit „vedenii şi descoperiri de la Domnul” (2 Corinteni 12, 1) – au urmat exemplul lui Hristos.

Cu alte cuvinte, Sfântul Nicolae a reunit toate darurile Sfântului Duh care l-au făcut învățător și părinte duhovnicesc al Bisericii. Acesta s-a hrănit cu „cuvintele credinţei şi ale bunei învăţături” (1 Timotei 4, 6). De aceea și Sfântul Ignatie al Antiohiei considerând „episcopul ca chip al lui Hristos” și ascultând în Pilde: „Fiul meu, teme-te de Domnul şi de rege” (Pilde 24, 21), povățuiește: „Iar eu spun: Cinstește-L pe Dumnezeu ca pricină a toate și Domn, iar pe episcop ca arhiereu care poartă chipul lui Dumnezeu; ca ocârmuitor poartă chipul lui Dumnezeu, iar ca ierurghisitor poartă chipul lui Hristos”.

Cu adevărat, iubiții mei frați, blândul episcop al Mirelor Lichiei s-a arătat adevărat Arhiereu al Bisericii, purtând într-însul chipul lui Dumnezeu, în ceea ce privește ocârmuirea Bisericii, și chipul lui Hristos în ceea ce privește slujirea dumnezeieștilor Taine. „Şi după cum am purtat chipul celui pământesc, să purtăm şi chipul celui ceresc” (1 Corinteni 15, 49), propovăduiește dumnezeiescul Pavel.

Explicând aceste cuvinte ale lui Pavel, Sfântul Metodie spune: „chipul celui pământesc pe care l-am purtat este «pământ … și în pământ te vei întoarce», iar chipul celui ceresc este învierea din morți și nestricăciunea, pentru ca «precum Hristos a înviat din morţi, prin slava Tatălui, aşa să umblăm şi noi întru înnoirea vieţii»” (Romani 6, 4). „Iar viața nouă este viața cu virtuți”, spune Zigavinos.

Tocmai această viață nouă, adică viața în Hristos, a trăit-o și a învățat-o părintele nostru Nicolae, pentru care a și dobândit cununa nestricăciunii. Această viață nouă, adică viața cu virtuți, suntem chemați să o trăim și noi, ascultând glasul înțeleptului Pavel: „a Lui făptură suntem, zidiţi în Hristos Iisus spre fapte bune, pe care Dumnezeu le-a gătit mai înainte, ca să umblăm întru ele” (Efeseni 2, 10).

Cu alte cuvinte, noi, ca oameni, dar mai ales ca Creștini care ne-am născut din nou, suntem zidirea Lui care am fost creați ca să rămânem uniți cu Domnul nostru Iisus Hristos. De aceea și dumnezeiescul Pavel îndeamnă părintește: „Deci luaţi seama cu grijă, cum umblaţi, nu ca nişte neînţelepţi, ci ca cei înţelepţi, răscumpărând vremea, căci zilele rele sunt” (Efeseni 5, 15).

Iată, vremea binecuvântată a pregătirii noastre, prin post și fapte bune, pentru întâmpinarea în peștera inimilor noastre a lui Hristos cel născut din curatele sângiuri ale Pururea Fecioarei Născătoarea de Dumnezeu Maria.

Da, frații mei, „nu ca niște neînțelepți”, adică lumești, ci ca niște înțelepți, adică fii ai luminii lui Hristos, să prăznuim mitropolia sărbătorilor, binecuvântata Naștere a Domnului în însăși peștera de Dumnezeu primitoare din Betleem

Împreună cu imnograful să spunem: „Stând înaintea scaunului lui Dumnezeu, nu înceta a te ruga cu sârguință, înțelepte, pentru noi toți, credincioșii robii tăi, minunate Nicolae, ca să fim izbăviți de focul cel veșnic și de vrăjmași, de gândul cel viclean și de răutate”. Amin.

La mulți ani și Crăciun binecuvântat!

La prânz, Consiliul Comunității a organizat o masă, la care Preafericirea Sa a vorbit din nou în limba arabă.

Această sărbătoare a fost prăznuită și în Sfânta Mănăstire Agios Nikolaos, lângă Patriarhia din Ierusalim.

Vecernia și Dumnezeiasca Liturghie au fost conduse de către ÎPS Mitropolit Isihie al  Kapitoliadei, avându-i drept împreună-slujitori pe părintele teletarh, Arhimandritul Bartolomeu, Părintele Nectarie, Părintele Dometian de la MISSIA rusă din Ierusalim, părintele rus Nikolai Kolinsky, chivernisitorul Mănăstirii, Arhidiaconul Marcu, răspunsurile la strană fiind date de părintele Tipicar de la Biserica Mănăstirii Sfinții Constantin și Elena, Arhimandritul Alexie, de părintele Serafim și de domnul Gotsopoulos. La slujbe au participat credincioși creștini ortodocși și pelerini din Grecia, Palestina, România și Rusia.

După Sfânta Liturghie, Arhidiaconul Marcu, cel care continuă renovarea Sfintei Biserici, a oferit o recepție pentru soborul arhieresc și creștinii participanți la slujbă.

Din partea Secretariatului General