PRAZNICUL SFÂNTULUI MARE MUCENIC GHEORGHE ÎN LYDDA

Miercuri, 3/16 noiembrie 2022, Patriarhia l-a prăznuit pe Sf. Mare Mucenic Gheorghe, purtătorul de biruință din Lydda, la sfânta sa biserică și la mormântul său.

În această zi, Biserica nu sărbătorește pomenirea muceniciei sale, care a avut loc la Roma, sub Dioclețian, ci repatrierea, adică aducerea moaștelor sale de la Roma la Lydda, orașul natal al mamei sale, după porunca dată slujitorului său înainte de mucenicie.

Sfintele moaște au fost într-adevăr aduse și înmormântate în Lydda. Când între timp a strălucit evlavia, Sfânta Elena a construit un templu în jurul mormântului sfântului și a avut loc sfințirea acestuia. Astăzi, la 3 noiembrie, Biserica prăznuiește aducerea moaștelor și sfințirea bisericii din Lydda, mucenicia sa fiind sărbătorită la 23 aprilie.

La sărbătorirea acestui eveniment, Preafericitul Părinte al nostru și Patriarh al Ierusalimului, Teofil, a slujit Sfânta Liturghie, avându-i drept împreună-slujitori pe ÎPS  Arhiepiscopi Damaschin din Yaffo, Aristarh al Constantinei și Filumen al Pellei și numeroși preoți, Arhimandritul Nectarie, Părintele Kamarasis, Arhimandriții Ieronim, Nifon, Artemie și Andrei. Răspunsurile la strană au fost date de corul bizantin al comunității de limbă arabă din Lydda, în prezența reprezentantului Ambasadei Greciei la Tel Aviv, domnul Panagiotis Mitropoulos, și a reprezentantului Ambasadei Ciprului la Tel Aviv, doamna Louiza Varakla, reprezentantului Ambasadei Georgiei la Tel Aviv, domnul Lasa, precum și a cercetașilor și reprezentanților Bisericilor franciscană, anglicană și druză, și a numeroșilor credincioși rugători, pelerini din Grecia, România și localități din Galileea și din teritoriile ocupate.

Preafericirea Sa s-a adresat celor prezenți înainte de Sfânta Împărtășanie cu următoarea Predică:

 „Trimite lumina Ta și adevărul Tău, acestea m-au povățuit și m-au condus în muntele cel sfânt al Tău și la lăcașurile Tale” (Psalmul 42, 3).

Iubiți frați în Hristos,

Credincioși creștini și pelerini,

Sărbătoarea plină de bucurie a Sfințirii măreței Bisericii a Sfântului Mare Mucenic Gheorghe din cetatea biblică Lydda, ne-a adunat pe toți spre a slăvi euharistic pe Dumnezeu Care l-a slăvit și minunat l-a arătat pe Mucenicul Său.

Gheorghe, fiind alăptat cu virtuțile morale și valorile credinței creștine de către bine-credincioșii săi părinți (tatăl, originar din Capadocia și mama, de obârșie din Palestina), a fost „foarte iscusit și strălucit în războaie”, potrivit biografului lui. De aceea a fost ridicat la cel mai înalt rang din armata romană de către împăratul Dioclețian. 

Prietenul lui Hristos, Gherghe, insuflat de cuvintele lui David: „Trimite lumina Ta și adevărul Tău” și de îndemnul Domnului: „Nu vă temeți de cei ce ucid trupul, iar sufetul nu pot să-l ucidă” (Matei 10, 28), înfățișându-se înaintea lui Dioclețian, a propovăduit cu îndrăzneală taina dreptei credinței, spunând că Hristos este Dumnezeu și Fiu al lui Dumnezeu. Această mărturisire a credinței sale creștine a pecetluit-o prin moartea sa mucenicească.

Moartea mucenicească a lui Gheorghe l-a făcut cunoscut în întreaga lume, unde mii de oameni poartă cu cinste numele lui și numeroase biserici au fost ridicate spre pomenirea sa. Între bisericile ce poartă numele slăvitului Gheorghe, se distinge acesta aflată în orașul istoric Lydda, ridicată în timpul domniei Sfântului mare Împărat de Dumnezeu încununat Constantin, unde au fost aduse și așezate Sfintele sale Moaște. 

Acest eveniment plăcut lui Dumnezeu al Sfințirii Bisericii Sfântului Gheorghe și al așezării în ea a Sfintelor sale Moaște îl prăznuim astăzi. Trebuie menționat că sfințirea unei biserici, adică a unei case de rugăciune către Dumnezeu, se referă la înnoirea, prin Hristos, a omului vechi, care se face prin darul Sfântului Duh în Taina Sfântului Botez, după cum propovăduiește dumnezeiescul Pavel: „Nu știți oare că voi sunteți templu al lui Dumnezeu și că Duhul lui Dumnezeu locuiește în voi? Dacă va strica cineva templul lui Dumnezeu, îl va strica Dumnezeu pe el, pentru că sfânt este templul lui Dumnezeu care sunteți voi” (1 Corinteni 3, 16-17). „Sau nu știți că trupul vostru este templu al Duhului Sfânt, Care este în voi, pe Care-L aveți de la Dumnezeu și că voi nu sunteți ai voștri?” (1 Corinteni 6, 19). „Înnoiți-vă și, lepădând omul vechi, petreceți întru înnoirea vieții” spune Sfântul Grigorie Teologul.

Aceasta, iubiții mei frați, înseamnă că Dumnezeu, adică Duhul Sfânt, nu locuiește în temple făcute de mână ci în însuși trupul omenesc, acolo unde este inima omului. Să-l ascultăm pe Apostolul și Evanghelistul Luca spunând în „Faptele Apostolilor”: „Solomon I-a zidit Lui casă. Dar Cel Preaînalt nu locuiește în temple făcute de mâini, precum zice Proorocul: Cerul este tronul Meu și pământul așternut picioarelor Mele. Ce casă Îmi veți zidi Mie, zice Domnul, sau care este locul odihnei Mele? Nu mâna Mea a făcut toate acestea?” (Fapte 7, 47-50).

De altfel, Sfântul Pavel, în epistola sa către Efeseni, se roagă ca Hristos să locuiască, prin credință, în inimile lor: „Pentru aceasta îmi plec genunchii înaintea Tatălui Domnului nostru Iisus Hristos (…) să vă dăruiască să fiți puternic întăriți, prin Duhul Sfânt, în omul dinăuntru și Hristos să Se sălășluiască, prin credință, în inimile voastre” (Efeseni 3, 14-17).

Duhul Sfânt, Duhul lui Hristos, este Cel Care locuia în inima lui Gheorghe și lumina cugetul lui și înnoia cele dinăuntru ale lui, potrivit cuvintelor Proorocului și Împăratului David: „inimă curată zidește întru mine, Dumnezeule, și duh drept înnoiește întru cele dinăuntru ale mele” (Psalmul 50, 12).

Având întru sine plinătatea credinței și a Sfântului Duh, viteazul Gheorghe nicidecum nu a șovăit a se declara creștin înaintea împăratului roman Dioclețian și a întregii adunări, și a răbdat moartea mucenicească pentru adevărul lui Hristos: „A biruit dorul pe fire, prin moarte îndemnând pe doritorul să meargă la doritul Hristos Dumnezeu și Mântuitorul sufletelor noastre”, după cum spune imnograful lui.

Pe cel cinstit astăzi la sfințirea Bisericii lui, pe Gheorghe purtătorul de chinuri, să-l rugăm ca, pentru rugăciunile lui și ale pururea Fecioarei, Născătoarea de Dumnezeu și Maica Domnului, să avem parte și noi de înnoirea Sfântului Duh în inimile noastre. Amin. La mulți ani!

A urmat agapa și s-a oferit masa de către Părintele Egumen Marcel și Consiliul Comunității.

Din partea Secretariatului General