MESAJUL DE CRĂCIUN AL PREA FERICITULUI PATRIARH AL IERUSALIMULUI, TEOFIL AL III-LEA – 2016

Tatăl a binevoit. Cuvântul trup S-a făcut

și Fecioara a născut pe Dumnezeu om.

Steaua vestește. Magii se închină,

Păstorii se minunează și făptura se bucură.

(Stihiră din Laudele Utreniei Nașterii Domnului)  

Biserica – Una Sfântă, Sobornicească și Apostolească a lui Hristos, sărbătorește astăzi o taină „ciudată și paradoxală” și vestește această taina „cu mare bucurie” în toate colțurile lumii. Biserica sărbătorește evenimentul extraordinar și sublim prin care Dumnezeu Tatăl, Făcătorul și Conducătorul lumii, săvârșind lucrare din dragoste nețărmurită și compasiune, l-a recreat și i-a dat din nou formă omului nestricat de păcat, în chipul Fiului Său Cel Unul Născut și Cuvântul.  Biserica a primit o revelație care a împlinit făgăduința lui Dumnezeu făcută profeților. “Iar când a venit plinirea vremii” (Galateni 4,4) în timpul domniei lui Cezar Octavian Augustus, Fiul lui Dumnezeu și Cuvântul S-a născut în trup, în Betleem, în Iudeea, întrupat din Duhul Sfânt și din Fecioara Maria din Nazaretul Galileii. Iisus Hristos, “Dumnezeu fiind în chip … , chip de rob luând, făcându-Se asemenea oamenilor” (Fil. 2, 6-7), a fost “născut din femeie, născut sub Lege … ca să dobândim înfierea” (Galateni 4,4-5) și “[să ne facem] fii ai lui Dumnezeu” (Ioan 1, 12).

Astfel a fost iconomia lui Dumnezeu pentru restaurarea umanității. După cum spunea Părintele Atanasie cel Mare, „Cuvântul lui Dumnezeu, fără trup, neperitor și de neatins S-a întrupat pentru ca noi să putem deveni îndumnezeiți; S-a vădit în trup, ca să putem primi bunăvoința Tatălui; și a trecut cu vederea mândria necugetată a oamenilor ca să putem moșteni veșnicia”.

Umanitatea este invitată să fie martoră și să participe la această taină dumnezeiască. Simplii păstori sunt chemați de o ceată de îngeri, cântând în Betleem „Slavă întru cei de dus lui Dumnezeu, și pe pământ pace” (Luca 2, 14). Ei sunt chemați la iesle ca să Îl vadă pe Hristos Cel nou născut. Dar și regii persani, slujitori ai științei, sunt chemați „de cer printr-o stea la un copilaș din iesle, uimiți nu de sceptre și tronuri ci de sărăcie lucie – o peșteră sărăcăcioasă în care a strălucit bogăția Dumnezeirii sale”.

De-a lungul întregii Sale vieți pe pământ, Domnul a trăit în sărăcie și fără de păcat. S-a identificat cu omul până la moarte. A scăpat de primejdia mâniei autoritare a lui Irod nu prin puterea Sa dumnezeiască sau prin violență, ci investindu-se pe Sine Însuși în slăbiciunea omenească, fugind din Betleem în Egipt de unde a fost invitat de un înger să meargă în Nazaret, și astfel a primit numele de „Nazarinean”. A fost botezat de Sfântul Ioan în râul Iordan și a continuat să marcheze viața oamenilor și istoria prin noua perioadă de har a Noului Testament, timp în care a vindecat bolnavi, a înviat morți și Și-a oferit trupul răstignit lui Dumnezeu, înainte de a se scula din moarte pentru a Se întâlni cu cei care cred în El.

După ce S-a înălțat la ceruri, Domnul a însărcinat lucrarea păcii, a iertării, a reconcilierii, a dreptății, a binecuvântării și a mântuirii, ucenicilor și apostolilor Săi, Trupului Său, Biserica. Biserica, de-a lungul veacurilor, constituie revelația împărăției lui Dumnezeu, prezentată omului de către Domnul păcii, Iisus Hristos Cel Întrupat. Biserica înfrumusețează moravurile oamenilor, proclamă pacea pentru cei de lângă noi și pentru cei de departe, dragostea pentru aproapele dar și pentru dușmani, spre transformarea lumii căzute în rai, spre întoarcerea omului înșelat la frumusețea originară și spre participarea lui la slava lui Hristos prin Dumnezeu.

Maica ierusalimiteană a Bisericilor atestă  taina imnului îngeresc „pe pământ pace, între oameni bunăvoire”, acolo unde imul ne-a fost descoperit. Și astăzi, în ziua sărbătoririi Nașterii lui Hristos în trup, Biserica trăiește evenimentul în această peșteră sfântă și în această Biserică ridicată de Sfântul Constantin cel Mare și de împăratul Iustinian, care oferă binecuvântare și protecție tuturor locuitorilor din Țara Sfântă, și mai ales celor din Betleem.

Din acest monument sfânt denunțăm fiecare act de terorism sau violență de război, fiecare act de cucerire sau uzurpare a unui teritoriu străin, lipsa de respect față de credințele sfinte ale religiilor, torturarea oamenilor și exploatarea prizonierilor, mai ales a femeilor și a copiilor, și facem apel la creștinii din Țara Sfântă să rămână în locurile unde au viețuit de veacuri, în Orientul Mijlociu. Turmei noastre cuvioase de credincioși, ca și pelerinilor în Țara Sfântă, le urăm har, putere, pace și binecuvântarea Domnului și Mântuitorului Nostru Iisus Hristos, întrupat pentru noi, oamenii, din pururea Fecioara Maria.

În Sfântul Oraș al Betleemului, CRĂCIUN 2016

Binecuvântător înflăcărat întru Domnul,

TEOFIL al III-lea

 Patriarh al Ierusalimului