MESAJ AL PREAFERICITULUI PATRIARH AL IERUSALIMULUI CU OCAZIA BOBOTEZEI 2019

Iubiți Frați și Surori,

Pe măsură ce ne apropiem de Marea Sărbătoare a Epifaniei, ziua în care Domnul și Mântuitorul nostru Iisus Hristos a fost botezat în râul Iordan și s-a arătat Sfânta Treime, suntem de asemenea recunoscători că în acest an, pentru prima dată în mai mult de 50 de ani, acest loc sfânt va fi curățat de minele care l-au pângărit atât de mult timp.

Pentru aceasta, suntem recunoscători angajamentului și lucrării meticuloase a Trustului HALO, precum și pentru cooperarea autorităților israeliene și palestiniene cu Bisericile. Salutăm adeziunea atâtor oameni în scopul deminării, ca semn al păcii și reconcilierii care sperăm că pot fi reproduse în întreaga Țară Sfântă și în regiunea din jur. De asemenea, așteptăm cu nerăbdare să continuăm să întâmpinăm sutele de mii de pelerini care vin în fiecare an la Locul Botezului, pelerini care acum pot vizita mănăstirile noastre și pot aprecia experiența completă, așa cum era acum câteva decenii.

Locul Botezului, pe care îl numim și „Qaser al Yahud” sau „locul de trecere al evreilor”, este un punct de întâlnire între cer și pământ, cinstit de adepții religiilor avraamice din întreaga lume. Aici, în jurul râului Iordan, potrivit Noului Testament, Sfântul Ioan Botezătorul a trăit, i-a învățat și i-a botezat pe credincioși. Afundarea Domnului și Mântuitorului nostru Iisus Hristos în aceleași ape ne permite să intrăm în duhovnicescul Ținut al Făgăduinței, adică Biserica. Prin Botez suntem îmbrăcați cu Duhul Sfânt, căci după cum spune Sfântul Apostol Pavel, „toţi sunteţi fii ai lui Dumnezeu prin credinţa în Hristos Iisus. Căci, câţi în Hristos v-aţi botezat, în Hristos v-aţi îmbrăcat. nu mai este nici rob, nici liber; nu mai este parte bărbătească şi parte femeiască, pentru că voi toţi una sunteţi în Hristos Iisus. Iar dacă voi sunteți ai lui Hristos, sunteți deci urmașii lui Avraam, moștenitori după făgăduință” (Gal. 3: 26-29).

Ne rugăm ca, prin eforturile noastre umane de a ne reconcilia cu acest pământ sfânt pe care îl împărțim, îngrijindu-ne de această oază fizică a întâlnirii divino-umane, să ne reconciliem și unii cu alții de dragul păcii, al iubirii și al dezvoltării reciproce a tuturor popoarelor create de Dumnezeu. Fie ca Lumina Epifaniei să ne încălzească inimile și să ne lumineze mințile în acest An Nou și întotdeauna.

Cu binecuvântările Noastre patriarhale și cele mai bune urări.

Sfântul Oraș al Ierusalimului ianuarie 2019

TEOFIL AL III-LEA, PATRIARH AL IERUSALIMULUI