Marți, 4/17 decembrie 2019, Patriarhia a sărbătorit pomenirea Sfintei Slăvitei Marei Mucenițe Varvara la paraclisul închinat ei, aflat pe aripa de sud a Bisericii Sf. Nicolae, adiacent Patriarhiei în partea de vest.

Biserica o pomenește pe Sfânta Varvara din Nicomidia întrucât a mucenicit pentru Hristos, după ce a fost chinuită și ucisă de propriul tată în anul 290.

Pomenirea a fost cinstită de Patriarhie în ajun și în dimineața sărbătorii, prin slujbe oficiate de Arhimandritul Dimitrie, prin îngrijirea Arhidiaconului Marcu, care a oferit o agapă la egumenie celor adunați la prăznuire, după Sfânta Liturghie.

Din partea Secretariatului General

Marți, 4/17 decembrie 2019, pomenirea Sfântului Părintelui nostru Ioan Damaschin a fost prăznuită la paraclisul din Lavra Sfântului Sava, locul unde a trăit în nevoințe și a fost înmormântat.

Biserica îl cinstește pe Sfântul Ioan Damaschin (675-760) ca pe un mare teolog dogmatic, autorul cărții „Versiunea precisă a credinței ortodoxe”, mare muzician al Octoihului și apărătorul sfintelor icoane.

Pomenirea sa a fost cinstită în paraclis de către Părinții Lavrei Sfântului Sava cu o priveghere de toată noaptea, condusă de ÎPS Arhiepiscop Aristovul al Madabei, cu participarea călugărilor și a pelerinilor.

Din partea Secretariatului General

Hirotonirea întru diacon a călugărului Simeon Spyropoulos, care a fost recent tuns întru monahism și s-a alăturat Frăției Aghiotafite, a avut loc joi noaptea, 29 noiembrie / 12 decembrie 2019, spre vineri, 30 noiembrie / 13 decembrie, ziua pomenirii Sfântului Apostol Andrei, cel dintâi chemat, la Biserica Sfântului Mormânt. Ierodiaconul Simeon este absolvent al Școlii de Teologie din Atena, protopsaltul corului bizantin al Bisericii Sfântului Mormânt, și profesor la Școala Patriarhală de pe Sfântul Munte al Sionului.

Călugărul Simeon a fost hirotonit de către Preasfințitul Arhiepiscop Metodie al Taborului, care i-a adresat celui hirotonit cuvinte părintești despre semnificația tainei preoției și a gradului de diacon, după cum urmează:

 „Preacuvioase Ipodiacone Simeon,

Sfântul Sinod, la ultima sa întâlnire, prezidată de Preafericitul Părinte al nostru și Patriarh al Ierusalimului Teofil III, după dorința voastră voluntară, a decis să vă alăture Frăției Aghiotafite și să vă ridice la treapta diaconiei.

Prin urmare, prin voia Dumnezeului Celui Atotputernic, cu acordul, grija și purtarea de grijă a Preafericirii Sale, și prin decizia Sfântului Sinod, sunteți astăzi chemat să primiți prima treaptă a preoție, și anume diaconia, prin punerea mâinilor smereniei noastre și prin coborârea Preasfântului și Sărbătorescului Duh, pentru ca din această poziție să slujiți Biserica lui Hristos și pe credincioșii ei, din locul vostru ca membru al străvechii noastră Frății Aghiotafite.

Aceasta este o mare onoare pentru dumneavoastră, așa cum este pentru fiecare membru al Frăției, dar nu doar aceasta, chiar mai mari sunt responsabilitățile care decurg din această poziție; sunteți chemat să vă lepădați de lume și toate lucrurile lumești, pentru a putea deveni un slujitor al slujitorilor Tainelor Bisericii lui Hristos, și anume al episcopilor și al preoților, după poruncile apostolilor.

Pe parcursul vieții sale, omul are foarte puține zile în care trăiește fericirea, iar una dintre aceste zile pentru tine, sigur este astăzi. Se spune că poziția pe care o deține nu îl scoate în evidență pe om, ci dimpotrivă, omul evidențiază poziția. Prin aceasta, vreau să spun că vei eșua în viață dacă nu crezi și nu slujești corect și conștient Celui Căruia ți-ai dedicat viața și dacă Îl slujești frivol.

Dimpotrivă, vei progresa și mai ales, vei fi iubit și respectat de toți, dacă vei crede și vei mărturisi că Iisus Hristos este Fiul Dumnezeului Celui Viu și dacă te vei respecta în primul rând pe tine și slujirea pe care ți-o iei pe umeri, împreună cu Cel pe Care Îl vei sluji.

Sfinții Grigorie de Nyssa și Evagrie spun că „ești teolog dacă te rogi în adevăr și dacă te rogi în adevăr, ești teolog”, ceea ce înseamnă că devenim teologi drepți și în adevăr doar atunci când ne rugăm corect, spre folosul nostru și al celorlalți; desigur, atunci suntem teologi corecți și adevărați.

Vedeți, iubiților, ce mare importantă atribuie Sfinții Părinți modului corect de rugăciune, altfel ne străduim în zadar și cei care ne ascultă nu au folos, așa că ar trebui să încerci să fii desăvârșit, atât cât se poate, ireproșabil și sfânt prin Har, înaintea Dumnezeului tău, să mergi pe calea poruncilor Sale în toate zilele vieții tale, să devii albină care adună ceea ce este mai bun și mai dulce și respinge orice este dăunător.

Sfântul Pavel, Apostolul Neamurilor, spune: „Iar când se luptă cineva, la jocuri, nu ia cununa, dacă nu s-a luptat după regulile jocului” (2 Tim. 2: 5), prin urmare, viața noastră, atât a clerului, cât și a laicilor, este o luptă înflăcărată de săgețile intermitente ale diavolului, pentru a reuși în scopul urmărit, acela al mântuirii sufletelor noastre.

Cu siguranță te vei confrunta cu dificultăți; nu tresări și nu te abate; cu ochii trupești și ochii sufletului, uită-te spre înfricoșătoarea Golgota și privește dragostea răstignită, Domnul nostru Iisus Hristos, și atunci îți vei da seama din ce motiv au pus o coroană de spini pe capul Lui, dar prin jertfa Sa pe Cruce, prin înmormântarea Sa de trei zile și, în sfârșit, prin Învierea Sa din morți, a fost îndreptățit și a reușit să-i rușineze pe cei care L-au răstignit și acuzat.

Preacuvioase Ipodiacone Simeon,

Ca aghiotafit și păzitor al Sfintelor Locuri care au fost sfințite de Nașterea în trup, învățătura, Răstignirea și Învierea Domnului nostru, a Dumnezeului și Mântuitorului Iisus Hristos, ești chemat să fii depozitar al Sfintei Consemnări în această cetate a Creștinismului, pe ale cărei metereze trebuie să veghezi nedormit și gata pentru orice jertfă, pentru a o transmite generației următoare intactă, neschimbată și nealterată.

Stând în fața ușilor acestui Sfânt Altar, înainte de a primi această minunată slujire și puterile cerești, care, după Sfântul Pavel, „ nu [sunt] nici de la cel care voieşte, nici de la cel ce aleargă, ci de la Dumnezeu care miluieşte” ( Romani 9:16), îngenunchează în smerenie și roagă-L pe Dumnezeu Atotputernicul, singurul care poate ierta păcatele, ca să se uite cu blândețe la slăbiciunile tale și să trimită Duhul Său cel Sfânt, la fel ca în ziua de Rusalii, peste tine, smeritul Său slujitor.

Cinstește-ți întotdeauna părinții trupești, care îți stau alături la acest ceas și cu siguranță se roagă pentru tine și se bucură de fericirea și promovarea ta. Cinstește-ți rudele, profesorii, prietenii și dacă ai, dușmanii. Cinstește-l pe Părintele nostru și Patriarhul Teofil al III-lea, de la Care ai primit multă dragoste, ca și de la Frăția noastră Aghiotafită.

Și acum a sosit timpul, ca să ieși cu inima curată și cu duh smerit, pentru a primi harul Preasfântului și Sărbătorescului Duh prin punerea mâinilor puținătății noastre; prin urmare, intrați în Sfânta Sfintelor, în Preasfântul și Dătătorul de Viață Mormânt al Domnului și Dumnezeului și Mântuitorului nostru Iisus Hristos, din care țâșnește Lumina Vieții.

Prin urmare, bucurându-te, intră în bucuria Domnului tău.

30-11-2019, Sărbătoarea Sfântului Apostol Andrei cel întâi-chemat ”.

Hirotonia s-a făcut cu invocarea harului dumnezeiesc prin punerea mâinilor Arhiepiscopului.

Apoi Arhiepiscopul a strigat „Axios”, iar Părinții Aghiotafiți, elevii Școlii de pe Sion, Monahi și Monahii, împreună cu familia și prietenii săi, care l-au onorat pe cel hirotonit cu prezența, au exclamat și ei „Axios, Axios”.

După Sfânta Liturghie, cel hirotonit a oferit o agapă arhiepiscopului care l-a hirotonit și tuturor celor care l-au onorat cu prezența la Biroul Părintelui Schevofilax, ÎPS Arhiepiscop Isidor de Hierapolis.

În dimineața următoare, hirotonitul a venit la Patriarhie, I-a mulțumit Preafericitului și a primit binecuvântarea Sa.

Din partea Secretariatului-General

httpv://youtu.be/wNguFd1YBTA

Duminică, 25 noiembrie / 8 decembrie 2019, Patriarhia a sărbătorit-o pe Sfânta Mare Mucenică Ecaterina, cea prea-înțeleaptă.

La această sărbătoare, Biserica o pomenește pe Sfânta Ecaterina, care a fost o tânără foarte înțeleaptă din Alexandria și, prin credința în Hristos și educație, „cu sabia Duhului Sfânt i-a redus la tăcere în mod strălucit pre cei deștepți dintre cei fără de Dumnezeu” și a suferit moarte mucenicească pentru Hristos, făcând minuni în timpul domniei lui Maxențiu și a lui Maximinus (305 d.Hr.).

Patriarhia a cinstit-o pe Marea Muceniță Ecaterina:

1. Cu Sfânta Liturghie la Sfânta Biserică a Schimbării la Față a Domnului din Ramallah, care a fost oficiată de Preafericitul Părinte al nostru și Patriarh al Ierusalimului Teofil, având drept împreună-slujitori pe ÎPS Mitropolit Chiriac din Nazaret și ÎPS Arhiepiscop Aristarh al Constantinei, Arhimandritul Kallistos, egumenul acestei Mănăstiri, Arhimandritul Galaction, preotul slujitor al acestei parohii, Pr. Iacob, Pr. Simeon, Arhimandritul Serafim din Nazaret și Arhidiaconul Marcu. Răspunsurile la strană au fost date de corul parohiei în limba arabă, la slujbă participând numeroși credincioși de rit greco-ortodox, vorbitori de limba arabă, din acest oraș.

Preafericirea Sa a ținut următoarea predică în fața celor prezenți:

„Frica de Dumnezeu este învăţătură şi înţelepciune, iar smerenia trece înaintea măririi” (Solomon 15:33). [Cinstirea acordată lui Dumnezeu, frica de Dumnezeu, transformă învățătura practică în înțelepciune nobilă pentru cei care primesc educația. Și învățătura dumnezeiască este urmată de răsplată și slavă] spune înțeleptul Solomon.

Iubiți frați și surori întru Hristos,

Cucernici creștini

Sfânta pomenire a Sfintei Mare Mucenițe Ecaterina ne-a adunat pe toți astăzi în acest loc istoric, în Biserica Schimbării la Față a Domnului și Mântuitorului nostru Iisus Hristos, pentru a cinsti în Euharistie pe prea-înțeleapta muceniță a iubirii Sale.

Potrivit istoricului Eusebiu din Cezareea, Sf. Ecaterina era din Alexandria, fiica lui Konsta, o minunată fecioară, extrem de înțeleaptă în temperament și slăvită în avere, familie și educație; cu gândirea ei hotărâtă, a învins sufletul pasional și rău al lui Maximus, tiranul din Alexandria. Și cu elocvența ei i-a lăsat fără cuvinte pe oratorii și filosofii care au inițiat o dezbatere cu ea. Și datorită mărturisirii ei despre Hristos, a primit coroana muceniciei de la Mântuitorul nostru Iisus Hristos, în anul 305 d.Hr. ( Istoria Biser. 8:14).

Sfânta Mare Muceniță Ecaterina s-a remarcat printre femeile care au mucenicit pentru Hristos prin înțelepciunea și educația ei rare, care au izvorât din „frica dumnezeiască”, și anume credința profundă în adevăratul Dumnezeu și păstrarea poruncilor Sale, așa cum spune psalmistul; „Dar mila Domnului din veac și până în veac, spre cei ce se tem de Dânsul, și dreptatea Lui spre fiii fiilor lui; spre cei ce păzesc legământul său și-și aduc aminte de poruncile Lui, pentru a le face ”(Psalmul 103: 17-18). „În timp ce viața simțitoare nu este veșnică, mila Domnului este veșnică”, spune Origen. Comentând cuvintele: „Frica de Domnul este începutul înțelepciunii” (Proverbe 15:33), Sfântul Hrisostom spune: „Teama de Dumnezeu perfecționează viața atât sub aspectul său practic, cât și teoretic”.

Cu alte cuvinte, iubiți frați și surori, cutremurul față de Dumnezeu, și anume frica de Dumnezeu, este fundamentul modului corect de a trăi și al înțelepciunii umane. Pentru aceasta, spune Sfântul Pavel: „Însă noi propovăduim pe Hristos cel răstignit: pentru iudei, sminteală; pentru neamuri, nebunie. Dar pentru cei chemaţi, şi iudei şi elini: pe Hristos, puterea lui Dumnezeu şi înţelepciunea lui Dumnezeu” (1 Corinteni 1: 23-24).

Tocmai cu această armură a puterii dumnezeiești și a înțelepciunii lui Dumnezeu Cuvântul, Iisus Hristos, s-a îmbrăcat prea-lăudata Caterina, ascultând sfaturile Sfântului Pavel: „Îmbrăcaţi-vă cu toate armele lui Dumnezeu, ca să puteţi sta împotriva uneltirilor diavolului” (Efeseni 6:11).

Iată de ce slava lui Dumnezeu vine împreună cu înțelepciunea și educația lui Dumnezeu, așa cum propovăduiește Sfântul Petru: „Iar când Se va arăta Mai-marele păstorilor, veţi lua cununa cea neveştejită a măririi.” (1 Petru 5: 4). Marea Muceniță Ecaterina a primit, de asemenea, această „cunună a slavei, care nu se veștejește”, cum spune imnograful. „Muceniță de bunăvoie te-ai arătat, Ecaterino prea lăudată, mustrând cu putere pe tiran și ai arătat cumplită nebunia mulțimii dumnezeilor, cu luminarea cunoștinței de Dumnezeu surpând și cu dumnezeiescul har. Pentru aceasta, ca pre o muceniță și ca o fecioară fără prihană,Hristos te-a încununat, Mântuitorul sufletelor noastre”.

Și ne întrebăm, ce fel și de ce formă este coroana slavei cu care a fost încununată Sfânta Ecaterina? Această cunună a slavei lui Dumnezeul, Mântuitorul nostru Hristos, nu este alta decât participarea celor drepți la schimbarea la față a lui Iisus Hristos, în timpul căreia chipul Lui a strălucit ca soarele, iar hainele Lui s-au făcut albe ca lumina (Mat. 17: 2).

Cu alte cuvinte, prea-lăudata Ecaterina, ca ucenică a lui Hristos, a fost  găsit vrednică de vederea slavei lui Dumnezeu, de aceea „veselești acum cu cetele îngerești, cu care strigi neîncetat. Preoți binecuvântați, noroade preaînălțați pre Hristos în veci”, spune imnograful. Iar în rugăciunea Sa, Iisus Hristos se roagă lui Dumnezeu Tatăl pentru Sine, pentru ucenicii Săi Apostolii și pentru toți cei care cred în El spunând: „Părinte, voiesc ca, unde sunt Eu, să fie împreună cu Mine şi aceia pe care Mi i-ai dat, ca să vadă slava mea pe care Mi-ai dat-o, pentru că Tu M-ai iubit pe Mine mai înainte de întemeierea lumii” (Ioan 17:24).

Interpretând cuvintelor Domnului „ ca să vadă slava mea” (Ioan 17:24), Sfântul Chiril al Alexandriei spune: „Nu va fi cu putință nici pentru profani și păcătoși, nici pentru cei care necinstesc Legea să vadă slava lui Hristos, ci [ va fi cu putință] doar celor drepți și celor buni. Și știm acest lucru de la proorocul care spune „Dacă de cel fără de lege ne este milă, el nu mai învaţă ce este dreptatea …Să nu mai fie pe pământ cei fără de lege şi să nu mai vadă slava Celui Preaînalt” (Isaia 26:10 ). Și, de asemenea, în predica din Evanghelie a Mântuitorului nostru Hristos; „Fericiți cei curați cu inima, căci aceia vor vedea pe Dumnezeu” (Matei 5: 8)

Această curăție a inimii a făcut din Sfânta Fecioară Maria un vas ales al Duhului Sfânt, prin care ea a devenit Maica lui Dumnezeu Cuvântul și a Mântuitorului nostru Hristos, Care S-a născut din sângele Său curat în peștera din Betleem.

Sfânta noastră Biserică ne pregătește pentru acest eveniment mare și de necuprins cu mintea, taina Purtării de grijă a lui Dumnezeu, a întrupării lui Dumnezeu Cuvântul, pentru a sărbători, luând seama la predica Sfântului Pavel: „Căci toţi sunteţi fii ai lui Dumnezeu prin credinţa în Hristos Iisus. Căci, câţi în Hristos v-aţi botezat, în Hristos v-aţi îmbrăcat”(Galateni 3: 26-27).

Hristos, iubiți frați și surori, este lumina lumii și Soarele neprihănirii, de aceea noi, care purtăm numele Lui, suntem chemați să punem îmbrăcămintea luminii Soarelui dreptății, care este Hristos. Să ne pregătim apoi, pentru ca Soarele neprihănirii și lumina cunoașterii să intre în peștera sufletelor noastre.

La aceasta suntem chemați și de sărbătoarea de astăzi a Sfintei Mare Mucenițe Ecaterina, și a Sfântului Mare Mucenic Mercurie, pentru a îi urma, trăind o viață în Hristos în curăție în toate chipurile; și ca să spunem împreună cu Sfântul Pavel; „Sunt răstignit cu Hristos: totuși trăiesc; totuși nu eu, ci Hristos trăiește în mine” (Galateni 2:20). Amin! La mulți ani și un Crăciun binecuvântat! ”

Sfânta Liturghie a fost urmată de binecuvântarea apei pentru noile săli ale parohiei, în timp ce Egumenul și Sinodul au oferit o masă Preafericitului, care a oferit, la rândul său, o Cruce pentru Arhimandritul Galaction.

2.La Sfânta Mănăstire închinată Sfintei Ecaterina din Orașul Vechi, la o aruncătură de piatră de la Patriarhie, cu Vecernia după-amiază și Sfânta Liturghie în dimineața sărbătorii, condusă de Preasfințitul Arhiepiscop Dimitrie al Lyddei, având drept împreună-slujitori pe Părintele Dragoman, Arhimandritul Matei și alți preoți. Răspunsurile la strană au fost date de monahul Rafael, la slujbe participând numeroși credincioși locali și pelerini.

După Sfânta Liturghie, starețul, arhimandritul Ștefan, a oferit o agapă.

3. La Sfânta Mănăstire Sf. Ecaterina din Sinai, unde se păstrează sfintele ei moaște.

Pentru această sărbătoare, o delegație a fost trimisă de la Patriarhie, condusă de ÎPS Mitropolit Ioachim al Helenoupolei. Delegația a sosit în seara de dinainte, a participat la Vecernie și la Sfânta Liturghie în priveghere de toată noaptea, și s-a întors la Ierusalim duminică seara.

Din partea Secretariatului-General

httpv://youtu.be/iWoj8iIe2aY

Miercuri, 21 noiembrie / 4 decembrie 2019, Patriarhia a sărbătorit Intrarea în Biserică a Maicii Domnului la Mănăstirea Centrală a Frăției Aghiotafite, cu participarea la rugăciune a Preafericitului Patriarh al Ierusalimului Teofil, și la Sfânta Mănăstire Megali Panagia, mănăstire închinată acestei sărbători și care este învecinată și constituie o extensie a Cartierului General al Patriarhiei.

Cu ocazia acestei sărbători, Biserica pomenește evenimentul prin care părinții Maicii Domnului și Strămoșii lui Dumnezeu, Ioachim și Ana, ținându-și promisiunea față de Dumnezeu că, dacă le va da un copil, i-L vor închina Lui, au adus-o pe Preasfânta Maică la Templul lui Solomon la vârsta de trei ani, unde a rămas în Sfânta Sfintelor, fiind hrănită de Înger, unde a rămas până la vârsta de cincisprezece ani, când i-au încredințat-o lui Iosif, Logodnicul său, în Nazaret. Acolo a primit vestea de la Arhanghelul Gabriel, a întrupării Fiului și a Cuvântului, a Mântuitorului nostru Iisus Hristos, prin Duhul Sfânt.

În această mănăstire istorică din secolul al IV-lea, unde Părinți Agiotafiți au trăit inițial în secolul al VI-lea d.Hr. și unde trăiesc în prezent douăzeci de călugărițe, s-au slujit Vecernia după-amiaza și Sfânta Liturghie în dimineața sărbătorii, oficiate de ÎPS Arhiepiscop Aristarh al Constantinei, avându-i drept împreună-slujitori pe Preotul slujitor al Sfintei Mănăstiri, Arhimandritul Macarie și alți Părinți Aghiotafiți, printre care arhimandritii Ignatie, Ieronim și Dimitrie, Preotul Yusef și Ierodiaconul Evloghie. Răspunsurile la strană au fost date de fratele începător Constantin Spyropoulos și de domnul Vasilios Gotsopoulos, ajutați de elevii Școlii Patriarhale de pe Sion, la slujbă participând maicile din Mănăstire și pelerini din Grecia, Rusia și România.

În timpul Sfintei Liturghii, dimineața, Preafericitul și un sobor au vizitat Mănăstirea ca să se închine.

ÎPS Arhiepiscop al Constantinei a ținut o predică înaintea Sfintei Împărtășanii în fața acestor credincioși cucernici.

Preafericirea Sa, soborul arhieresc și credincioșii au primit o agapă la Egumenie și în curtea Mănăstirii, oferită de restauratoarea Sfintei Biserici, stareța Melania.

Din partea Secretariatului-General

httpv://youtu.be/HMyeWFoMeaQ

Joi, pe 8/21 noiembrie 2019, sărbătoarea Sfinților Arhangheli Mihail și Gavril a fost prăznuită la Sfânta lor Mănăstire din partea de nord-vest a Patriarhiei.

În Sfânta Biserică a acestei Mănăstiri, Sfânta Liturghie arhierească a fost oficiată de ÎPS Mitropolit Isihie al Kapitoliei, având drept împreună-slujitori ieromonahi și diaconi aghiotafiți, la rugăciune participând credincioși creștini din Ierusalim și pelerini cucernici.

După Sfânta Liturghie, egumenul și restauratorul Sfintei Biserici a Mănăstirii, Arhiepiscopul Dimitrie al Lyddei și Secretar al Sfântului Sinod, au oferit o agapă la egumenie.

Din partea Secretariatului General

httpv://youtu.be/iPDtjNPmN7E

Joi, 8/21 noiembrie 2019, Sfinții Arhangheli Mihail și Gavril au fost sărbătoriți la Sfânta Mânăstire din vechiul oraș Yaffo, lângă mare.

Cu ocazia acestei sărbători, Biserica pomenește împotrivirea Arhanghelului Mihail față de Lucifer, care s-a răzvrătit împotriva lui Dumnezeu și i-a chemat pe Îngeri spunând; „Să luăm aminte. Să stam cu frică ”. Biserica se roagă Arhanghelului și tuturor oștilor cerești pentru ocrotirea și mijlocirea lor.

Biserica din această Mănăstire a Arhanghelilor a ars în anii 50, dar actualul stareț, ÎPS Arhiepiscop Damaschin de Yaffo, a renovat-o complet și a decorat interiorul cu icoane bizantine pictate.

În Biserica acestei Mănăstiri, Sfânta Liturghie festivă a fost oficiată de ÎPS Arhiepiscop Damaschin de Yaffo, având drept împreună-slujitori pe ÎPS Mitropolit Chiriac al Nazaretului, ÎPS Mitropolit Iustin de Krini și Kalamaria din Biserica Greciei și ÎPS Mitropolit Nicolae din ținuturile Ahalkalaki și Kourmouto din Patriarhia Georgiei, Părintele Teletarh, Arhimandritul Bartolomeu de la Patriarhia Ierusalimului, egumenul de la Remla, Arhimandritul Nifon, preoți vorbitori de limba arabă și ierodiaconul Evloghie. La Liturghie au participat reprezentanți ai Ambasadei Greciei la Tel Aviv, alți reprezentanți diplomatici și creștini credincioși din orașul Yaffo și din districtele sale, precum și pelerini din Grecia, Rusia și România.

ÎPS Arhiepiscop Damaschin a ținut predica în fața celor prezenți și după Sfânta Liturghie, a oferit o agapă și o masă.

Din partea Secretariatului General

Sâmbătă, 3/16 noiembrie 2019, Patriarhia a sărbătorit pomenirea aducerii moaștelor Sfântului Gheorghe Purtătorul de Biruință de la Roma la Lydda și a sfințirii Bisericii care îi poartă numele în Lydda, care a fost construită de Sf. Elena în secolul al IV-lea d.Hr.

Această sărbătoare a fost prăznuită:

1. La Sfânta Mânăstire a Sf. Gheorghe din cartierul evreiesc, în sudul orașului vechi din Ierusalim. Vecernia după-amiază și Sfânta Liturghie în dimineața sărbătorii au fost oficiate de arhimandritul Dimitrie Kavathas, cu participarea la rugăciune a unei mulțimi de credincioși care au primit o agapă după Sfânta Liturghie din partea responsabilului cu renovarea și pictura icoanelor, Maica Stareță a Sfintei Bisericii, Monahia Marianna.
2. La Mănăstirea Sfântul Gheorghe a Spitalului

Această Mânăstire este numită așa pentru că Patriarhul Ierusalimului Hrisant (1707-1731) a întemeiat acolo un spital. În această Mănăstire, s-a slujit Vecernia după-amiaza și Sfânta Liturghie în dimineața sărbătorii, de către Arhimandritul Kallistos, având drept împreună-slujitori ieromonahi și diaconi aghiotafiți, răspunsurile la strană fiind date de monahul începător Constantin și de elevii școlii patriarhale de pe Sion. La o slujbă au participat monahi, monahii și mireni.

Participanții la slujbă au primit o agapă la egumenie, oferită de cuvioasa Maică Pansemni care a lucrat la păstrarea vechilor icoane ale Mănăstirii.

Din partea Secretariatului-General

Sâmbătă, 3/16 noiembrie 2019, Patriarhia a sărbătorit praznicul Sfântului Mare Mucenic Gheorghe Purtătorul de biruință în Sfânta lui Biserică din orașul Lidda.

În această zi Biserica prăznuiește mutarea Moaștelor Sfântului Gheorghe din cetatea Romei, unde a mucenicit în secolul al IV-lea, în orașul lui natal Lidda, precum și sfințirea Bisericii ridicate în cinstea lui de către Sfânta Elena. 

În această Sfântă Biserică, loc de închinare ce aparține Patriarhiei, a fost întâmpinat cu căldură de către cler Preafericirea Sa, Părintele nostru Teofil, Patriarhul Ierusalimului, care a condus Sfânta Liturghie, avânt drept împreună-liturghisitori pe Preasfințitul Damaschin Arhiepiscop al Ioppei, Preasfințitul Aristarh, Arhiepiscop al Constantinei și Secretar General, și Mitropolitul Ilie al Filomiliei, precum și Ieromonahi Aghiotafiți și Arhidiaconul Marcu. A cântat în limba greacă domnul Vasilios Goțopulos în strana dreaptă și corul comunității în limba arabă în strana stângă. Au fost prezenți reprezentanți ai Ambasadei Greciei în Israel, Ambasadori ai Serbiei, Angliei, Rusiei și Georgiei, și au participat numeroși credincioși care s-au închinat la Mormântul Sfântului.   

Către aceștia Preafericitul a rostit această cuvântare în limba greacă:

„Acestea vi le-am spus ca să nu vă smintiți. Vă vor scoate pe voi din sinagogi, dar vine ceasul când tot cel ce vă va ucide să creadă că aduce închinare lui Dumnezeu. Și acestea le vor face pentru că nu au cunoscut nici pe Tatăl, nici pe Mine” (Ioan 16, 1-3), spune Iisus Hristos celor care cred în El.

Iubiți frați în Hristos,

Cucernici creștini și pelerini,

Sfânta pomenire a Sfințirii Bisericii Sfântului Mare Mucenic Gheorghe Purtătorul de biruință în istorica și biblica cetate Lidda, precum și a aducerii cinstitelor sale Moaște, ne-a adunat pe toți aici pentru ca, euharistic, să Îl slăvim pe Domnul și Dumnezeul nostru, Cel Care l-a slăvit pe Mucenicul care a mărturisit Iubirea, L-a mărturisit pe Soarele adevărat al dreptății, pe Fiul Cel unul Născut, Domnul nostru Iisus Hristos. 

Sfântul Gheorghe s-a arătat unul dintre marii mucenici ai iubirii lui Hristos, făcându-se părtaș sângelui izbăvitor al lui Hristos cel din Răstignire și alăturându-se norului mucenicilor Bisericii (Cf. Evrei 12, 1).

Facem referire la Biserică, pentru că misiunea Bisericii în lume este desăvârșirea omului în Hristos. Această desăvârșire în Hristos este scopul, dar și așteptarea prietenilor lui Hristos și mai ales a Mucenicilor Lui. Și aceasta pentru că Dumnezeu Cuvântul Hristos este „Alfa și Omega, începutul și sfârșitul” (Apocalipsa 21, 6), adică mântuirea oamenilor, Cel Care „voiește să se mântuiască și la cunoștința adevărului să vină” (1 Timotei 2, 4). 

Sfântul Gheorghe, fiind născut din părinți bine-credincioși (tatăl său era din Capadocia, iar mama din Palestina) și crescut după rânduiala bunei-credințe, adică în credința în Hristos, dorea să vină la cunoștința adevărului și tânjea după cetatea cerească și veșnică, ascultând de cuvintele dumnezeiescului Pavel: „Nu avem aici cetate stătătoare, ci o căutăm pe aceea ce va să fie” (Evrei 13, 14). „Cetatea noastră este în ceruri de unde și așteptăm Mântuitor, pe Domnul Iisus Hristos, Care va schimba la înfățișare trupul smereniei noastre ca să fie asemenea trupului slavei Sale, lucrând cu puterea ce are de a-Și supune Sieși toate” (Filipeni 3, 20-21). 

De aceea, fiind luminat în cugetul lui de lumina Evangheliei slavei lui Dumnezeu (Cf. 2 Corinteni 4, 4), Gheorghe, cel mai mare comandant al oștirii romane, cel cunoscut pentru vitejia lui nebiruită, s-a înfățișat înaintea Senatului roman unde era prezent și împăratul Dioclețian, crunt prigonitor al Creștinilor, și cu îndrăzneală a mărturisit că este Creștin și L-a propovăduit pe Hristos ca Dumnezeu și Fiu al lui Dumnezeu.

Cu alte cuvinte, iubiții mei frați, Sfântul Gheorghe a mustrat atât rătăcirea idolilor mincinoși cât și cultul împăraților romani care se socoteau pe ei înșiși dumnezei și cereau supușilor lor să-i venereze. Gheorghe s-a arătat martor credincios al adevărului în Hristos, dar și al eliberării oamenilor de superstițiile idolești, după cum spune Proorocul și Împăratul David: „Mare este Domnul și lăudat foarte, înfricoșător este mai presus decât toți dumnezeii. Că toți dumnezeii neamurilor sunt idoli, iar Domnul cerurile a făcut” (Psalmul 95, 4-5).

Pomenirea Sfântului Gheorghe pe care o săvârșim astăzi nu se referă numai la spațiul și timpul istoric al activității lui, dar și la situația actuală a umanității și a lumii, despre care Sfântul Ioan Evanghelistul spune: „Știm că suntem din Dumnezeu și lumea întreagă zace sub puterea celui rău. Știm iarăși că Fiul lui Dumnezeu a venit și ne-a dat nouă pricepere, ca să cunoaștem pe Dumnezeul cel adevărat; și noi suntem în Dumnezeul cel adevărat, adică întru Fiul Său Iisus Hristos. Acesta este adevăratul Dumnezeu și viața de veci” (1 Ioan 5, 19-20). Și adaugă: „Fiilor, păziți-vă de idoli” (1 Ioan 5, 21), adică de concepțiile idolatre despre Dumnezeu și de rătăciri.

Credința firească și spontană a Sfântului Gheorghe în Hristos Cel răstignit și înviat, precum și râvna lui cu adevărat dumnezeiască pentru învățătura Evangheliei lui Hristos arată că acesta a fost martor și apărător al dreptății în Hristos, după cum propovăduiește înțeleptul Pavel: „Căci dreptatea lui Dumnezeu se descoperă în ea din credință spre credință, precum este scris: Iar dreptul din credință va fi viu” (Romani 1, 17).

Această dreptate a dobândit-o Purtătorul de biruință Gheorghe care s-a făcut următor al lui Hristos în faptă și cuvânt, ascultând îndemnul Apostolului neamurilor Pavel: „Fiți următori ai mei, precum și eu sunt al lui Hristos” (1 Corinteni 11, 1).

După cum se știe, marele Pavel și-a încheiat propovăduirea și lucrarea sa apostolică în Roma unde mucenicește și-a dat sângele pentru dragostea lui Hristos.

Sfinții Mucenici ai Bisericii lui Hristos constituie ceata aparte și aleasă a Sfinților ei. Și aceasta pentru că, prin mărturisirea numelui lui Hristos ca Dumnezeu adevărat, au schimbat slava lumii acesteia al cărui chip trece (Cf. 1 Corinteni 7, 31) cu slava Domnului nostru Iisus Hristos „Care va schimba la înfățișare trupul smereniei noastre ca să fie asemenea trupului slavei Sale” (Filipeni 3, 21). 

Tâlcuind aceste cuvinte Sfântul Teodorit spune: „A zis să se facă trupul nostru asemenea trupului slavei Sale, nu după măsura (cantitatea) slavei, ci după felul (calitatea) ei. Căci și acesta va fi luminos”. Și, potrivit lui Eftimie Zigavinos: „Schimbarea trupului Sfinților Mucenici înseamnă trecerea de la stricăciune la nestricăciune și de la lipsa de slavă la slavă.”

 Iată deci de ce imnograful Sfântului Mare Mucenic Gheorghe cântă: „Cu șuvoaiele sângiurilor tale focul înșelăciunii ai stins, fericite, și îndrăzneala tiranului cu totul ai nimicit și pe Hristos ai slăvit, Gheorghe purtătorule de biruință; de aceea cununa nestricăciunii și a vieții ai primit din dreapta Celui Preaînalt”.

Toți cei care cinstim pomenirea celui prăznuit astăzi, Gheorghe cel viteaz între mucenici, vestitorul adevărului, apărătorul săracilor și doctorul celor bolnavi, să-l rugăm să se roage Domnului Dumnezeu pentru pacea sufletelor noastre și pentru liniște în această regiune a noastră plină de tulburări. Iar pe Fecioara Maria, Maica Domnului, Preabinecuvântata Născătoare de Dumnezeu să o rugăm să mijlocească la Fiul și Dumnezeul ei, Domnul nostru Iisus Hristos, ca să călăuzească pașii noștri la limanul mântuirii și la lumina neînserată care luminează sufletele Sfinților Mucenici și, mai ales, al Sfântului Mare Mucenic Gheorghe Purtătorul de biruință. Amin.

Întru mulți ani!

După Sfânta Liturghie, Egumenul, Arhimandritul Nicodim, cel care cu pricepere a restaurat catapeteasma Bisericii, a oferit o agapă la Stăreție și a oferit o masă la sediul Comunităţii.

httpv://youtu.be/4lLv3Otg0ZY

În cinstea Sfântului Dimitrie, Vecernia s-a slujit seara la paraclisul închinat lui, iar Sfânta Liturghie a fost oficiată în dimineața sărbătorii, condusă de ÎPS Arhiepiscop Teofan al Gherassei, având drept împreună-slujitori ieromonahi aghiotafiți, arhimandriții Porfirie și Ieronim, preoți vorbitori de limba arabă și ierodiaconul Evloghie. Răspunsurile la strană au fost date de monahul începător Constantinos și de studenții Școlii Patriarhale de pe Sion în strana din dreapta, și de părintele tipicar, arhimandritul Alexie, în strana din stânga.

Arhiepiscopul care a oficiat Sfânta Liturghie a ținut o predică în fața celor prezenți, lăudându-l pe Sfântul Dimitrie pentru curajul și puterea sa din timpul muceniciei.

În timpul Sfintei Liturghii, Preafericitul Părinte al nostru și Patriarh al Ierusalimului Teofil a vizitat paraclisul însoțit de Părinți aghiotafiți ; după Sfânta Liturghie a avut loc o agapă la Școala alăturată, pentru soborul arhieresc și pentru toți cei care au prăznuit sărbătoarea, sub îngrijirea directorului școlii, domnul Samir Zananiri, a profesorilor și a studenților. S-a citit Sinaxarul Sfântului, iar studenții au recitat poezii și au dansat dansuri tradiționale din Grecia și Palestina.

Din partea Secretariatului General

httpv://youtu.be/T4VwQk4fa6U