În noaptea de miercuri spre joi, 21 decembrie 2023 / 3 ianuarie 2024, monahul Alexandru a fost hirotonit diacon de către reprezentantul Patriarhiei Ierusalimului la Patriarhia Ecumenică, Înaltpreasfințitul Arhiepiscop Nectarie al Anthedonei, în Biserica Sfântului Mormânt.

Miercuri dimineața, Preafericirea Sa l-a primit pe noul diacon hirotonit însoțit de Înaltpreasfinția Sa, pentru a-i da binecuvântarea, urările și instrucțiunile sale.

Din partea Secretariatului-General

În după-amiaza zilei de miercuri, 21 decembrie 2023/ 3 ianuarie 2024, la Sfânta Biserică patriarhală a Mănăstirii Sfinților Constantin și Elena a fost săvârșită slujba Sfântului Maslu, ca pregătire și sfințire pentru sărbătoarea Crăciunului.

Slujba a fost condusă de Preafericitul Părinte al nostru și Patriarh al Ierusalimului Teofil, având drept împreună-slujitori șase Arhiepiscopi, astfel încât numărul total să fie de șapte, așa cum cere Tipicul Bisericii.

La sfârșitul slujbei, Preafericirea Sa și Arhiereii au fost miruiți cu uleiul de măsline binecuvântat, iar apoi Arhiereii i-au miruit pe preoții, monahi, monahii și pelerinii care au participat la slujbă.

Din partea Secretariatului-General

În duminica de dinaintea Nașterii Domnului, pe 18/31 decembrie 2023, la Biserica Sfântului Mormânt a avut loc slujba anuală de pomenire a Părinților, Patriarhilor, Episcopilor, Preoților, Ieromonahilor, monahilor și monahiilor de la Sfântul Mormânt. Sfânta Liturghie a fost oficiată de ÎPS Arhiepiscop Dimitrie al  Lyddei, având drept împreună-slujitori pe Arhimandriții Filumen, Dionisie, Claudiu, Hristodul, Amfilohie, Ștefan și ierodiaconul Evloghie. Ierodiaconul Simeon a dat răspunsurile la strană, membrii Bisericii din Ierusalim participând la slujbă.

Preafericitul Părinte și Patriarh al Ierusalimului Teofil a condus slujba de pomenire, având drept împreună-slujitori arhierei aghiotafiți, ieromonahi și ierodiaconul Evloghios.

După slujbă, soborul patriarhal s-a întors la sediul Patriarhiei, și a avut loc o agapă în Sala Patriarhiei.

Din partea Secretariatului-General

Sâmbătă, 17/30 decembrie 2023, s-a făcut pomenirea Sfântului Modest, Patriarhul Ierusalimului, la Sfânta Mănăstire care îi poartă numele, în locul de pe muntele Abu Tor, despărțit de Sfântul Sion de valea lui Hinom.

În această zi, întreaga Biserică, în special cea a Ierusalimului, pomenește faptul că Sfântul Modest s-a remarcat în secolul al VII-lea. El și-a început nevoințele monahale la Sfânta Mănăstire Avva Teodosie Chinoviarhul din pustia Iudeii.

Urmaș al Patriarhului Zaharia pe tronul Ierusalimului, a renovat Bisericile și mănăstirile și s-a dovedit a fi un ajutor al sufletelor zdrobite, copleșite de furia invaziei persane din anul 614. A adormit întru Domnul ca un om sfânt.

În cinstea sa, în Sfânta Mănăstire care-i poartă numele, cunoscută și sub numele de Abou-Tor, Vecernia s-a slujit după-amiaza de către arhimandriții Hristodoul și Amfilohie și ierodiaconul Evloghie. Sfânta Liturghie a fost săvârșită sâmbătă dimineața de ÎPS Arhiepiscop Nectarie al Anthedonei, răspunsurile la strană fiind date de ierodiaconul Simeon, la slujbă participând monahi, monahii și credincioși creștini din Ierusalim.

În cadrul Sfintei Liturghii, Preafericirea Sa, Părintele nostru și Patriarhul Ierusalimului Teofil a vizitat Sfânta Mănăstire, însoțit de Părinții de la Sfântul Mormânt.

Soborul patriarhal și arhieresc a primit o agapă din partea monahului Antioh, care se ocupă de Mănăstire și o apără de provocările oamenilor cu comportament rău-voitor.

Din partea Secretariatului General

Luni, 12/25 decembrie 2023, Patriarhia a sărbătorit prăznuirea Sfântului Părintelui nostru Spiridon, Episcopul Trimitundei, Făcătorul de Minuni, în sfânta sa Mănăstire, situată în Orașul Vechi al Ierusalimului, lângă Poarta Damascului.

În timpul acestei sărbători, Biserica îl pomenește pe Sfântul Spiridon ca fiind părintele care a apărat deoființa Fiului și aTatălui la primul Sinod Ecumenic de la Niceea, în anul 325. De asemenea, este pomenit ca ajutor al săracilor și al celor slabi. Era înzestrat cu înainte-vedere și săvârșea minuni, „vorbea cu morții și transforma metanierul în aur, iar în timpul Sfintei Liturghii slujea cu îngerii”.

Sfânta Liturghie a fost condusă de IPS Mitropolit Ioachim al Helenoupolei, împreună cu arhimandriții Hristodul, Claudiu, Amfilohie, preotul Nectarie și ierodiaconul Evloghie. Raspunsurile la strană au fost date de Ierodiaconul Simeon împreună cu elevii Școlii din Sion, la slujbă participând oameni credincioși, care s-au rugat cu căldură sufletească.

În timpul Sfintei Liturghii, Preafericitul Părinte și Patriarh al Ierusalimului Teofil și Părinții de la Sfântul Mormânt au vizitat Mănăstirea pentru a se închina.

După Sfânta Liturghie, părintele arhimandrit egumen Filumen a oferit o agapă soborului  arhieresc și creștinilor care au participal la Liturghie.

Din partea Secretariatului-General

Duminică, 11/24 decembrie 2023, Patriarhia a prăznuit Duminica Sfinților Strămoși.

La această sărbătoare, înainte de Crăciun, Biserica îi pomenește pe Sfinții Strămoși ai lui Hristos în trup înainte și în timpul Legii lui Moise, în special pe Patriarhul Avraam, căruia Dumnezeu i-a dat vestea cea bună că „se vor binecuvânta prin neamul tău toate popoarele pământului”.

Această sărbătoare a fost prăznuită la minunata Biserică a Sfinților Strămoși din Beit Sahour și a fost condusă de IPS Mitropolit Ioachim al Helenoupolei, avându-i drept împreună-slujitori pe egumenul altarului, Arhimandritul Ignatie, preoții parohiei, Sabbas Her, Issa Mousleh, Ioannis Rishmawi și George Banoura. Corul bizantin al parohiei a dat răspunsurile la strană, la slujbă participând un număr mare de credincioși și Consulul General al Greciei la Ierusalim, domnul Dimitrios Angelosopoulos.

Preafericitul Părinte al nostru și Patriarh al Ierusalimului, Teofil, a transmis următoarea predică participanților la slujbă:

Iubiți frați și surori întru Hristos,

Dragi creștini,

„Cel deplin S-a deşertat cu trupul pentru noi, şi început a luat, şi a sărăcit Cel bogat, Cuvântul lui Dumnezeu fiind, în ieslea dobitoacelor S-a culcat ca un Prunc, rezidind toate cele din veac făcute.”

Harul Duhului Sfânt ne-a adunat astăzi pe toți în așa-zisa sfântă Biserică a Sfinților Strămoși, în locul binecuvântat al păstorilor „stând pe câmp şi făcând de strajă noaptea … şi slava Domnului a strălucit împrejurul lor”, pentru a sărbători sfânta lor pomenire, cântând imnul îngeresc și zicând „Slavă întru cei de sus lui Dumnezeu şi pe pământ pace, între oameni bunăvoire!” (Luca 2, 8-14).

Isaia cel cu glas tare, prorocind întruparea Cuvântului lui Dumnezeu, spune: „O Mlădiţă va ieşi din tulpina lui Iesei şi un Lăstar din rădăcinile lui va da.” (Isaia 11, 1). Rădăcina lui Iesei la care se face referire aici este rădăcina trunchiului abandonat al copacului, al poporului evreu. Și aceasta pentru că Iesei a fost tatăl lui David, din care a pornit dinastia davidică, din care s-a născut Hristos.

Iar Hristos este împlinirea Legii lui Moise și a Profeților, a istoriei sfinte, a începutului de la patriarhul Avraam, așa cum este scris: „Cartea neamului lui Iisus Hristos, fiul lui David, fiul lui Avraam” (Matei 1,1). Această a doua Biblie a nașterii lui Iisus Hristos, deoarece Iisus Hristos este istoria revelației sfinte, prin care Dumnezeu „cunoscute a făcut căile Sale lui Moise, fiilor lui Israel voile Sale” (Ps. 102,7); pe de altă parte, „Cunoscută a făcut Domnul mântuirea Sa; înaintea neamurilor a descoperit dreptatea Sa” (Ps. 97,3).

Cu alte cuvinte, Sfinții Strămoși sunt cei cărora Dumnezeu le-a descoperit voia Sa și prin ei a arătat dreptatea Sa față de neamuri, adică față de păgâni: El a arătat acest lucru neamurilor – spune interpretul Theodoritos Kyrou. Potrivit evanghelistului Luca, prorocii sunt cei care au prevestit sosirea Celui Drept (Faptele Apostolilor 7, 52), precum și patimile lui Hristos (Faptele Apostolilor 3,18). Să ascultăm mărturia apostolului Petru predicând: „Moise a zis către părinţi: „Domnul Dumnezeu va ridica vouă dintre fraţii voştri Prooroc ca mine. Pe El să-L ascultaţi în toate câte vă va spune. Şi tot sufletul care nu va asculta de Proorocul Acela, va fi nimicit din popor”. Iar toţi proorocii de la Samuel şi cei câţi le-au urmat au vorbit şi au vestit zilele acestea. Voi sunteţi fiii proorocilor şi ai legământului pe care l-a încheiat Dumnezeu cu părinţii noştri, grăind către Avraam: „Şi întru seminţia ta se vor binecuvânta toate neamurile pământului”. Dumnezeu, înviind pe Fiul Său, L-a trimis întâi la voi, să vă binecuvânteze, ca fiecare să se întoarcă de la răutăţile sale.” (Faptele Apostolilor 3, 22-26).

Aceste cuvinte ale Sfântului Petru demonstrează că prorocii, precum și multe alte personalități ale Vechiului Testament, au vorbit și L-au vestit pe fiul lui Dumnezeu, adică pe Domnul nostru Iisus Hristos.

„Iată, Fecioara va lua în pântece şi va naşte fiu şi vor chema numele lui Emanuel.” (Isaia 7, 14), exclamă profetul Isaia. Proorocul David spune: „Domnul a zis Domnului meu: „ Zis-a Domnul Domnului Meu: „Şezi de-a dreapta Mea, până ce voi pune pe vrăjmaşii Tăi aşternut picioarelor Tale” (Ps. 109,1).

Prorociile de mai sus se referă la Mesia Hristos, la Dumnezeu Cuvântul, la Domnul nostru Iisus Hristos, Fiul unul născut din Dumnezeu, născut din Tatăl mai înainte de toți vecii și întrupat de la Duhul Sfânt și din Fecioara Maria. Imnograful Bisericii proclamă și el acest fapt, spunând: „Preaînţelepţii dumnezeieşti Prooroci fiind nepoţi lui Avraam, pe Cuvântul lui Dumnezeu, Cel ce S-a născut din Avraam şi din Iuda, cu căldură mai-nainte L-au vestit întru Duhul.” „Săltând iubitorilor de părinţ … să lăudăm astăzi pomenirea Părinţilor, a lui Avraam, a lui Isaac, şi a lui Iacov; din care Hristos Domnul, după trup S-a arătat, pentru multă milostivire.”

Sărbătorita pomenire de astăzi a Sfinților Părinți se datorează tocmai acestui fapt că „Hristos Domnul S-a arătat în trup”. Iisus Hristos, iubiții mei frați, este fără genealogie după cu dumnezeirea. Generația lui Hristos după dumnezeire este inexplicabilă, ne învață Sfântul Grigorie Palama, care spune: „Nu există o genealogie a lui Hristos după dumnezeire: „neamul lui Hristos după dumnezeire nu poate fi povestit, dar (Hristos) are o genealogie după umanitate, pentru că Cel care a socotit vrednic să Se facă Fiul al Omului pentru a-l mântui pe om este născut din oameni”.

Cum este posibil să-L nască pe Dumnezeu cel de neînțeles, Care este fără început și veșnic? „La început era Cuvântul şi Cuvântul era la Dumnezeu şi Dumnezeu era Cuvântul” (Ioan 1, 1), spune Sfântul Ioan Teologul. Cuvântul lui Dumnezeu nu a avut predecesori și, împreună cu Tatăl Său, are numele „care este mai presus de orice nume”, (cf. Filipeni 2, 9), spune din nou Sfântul Grigorie când este întrebat: „Cum este El genealogizat?”, acel „Eu sunt” de la început, existând pentru Dumnezeu și fiind Dumnezeu, și fiind Cuvântul și Fiul lui Dumnezeu, și neavând un Tată mai înainte de Sine și un nume după Tatăl, care este mai presus de orice nume și de orice cuvânt?”.

Este demn de remarcat faptul că Sfinții Părinți, cei luminați de Duhul Sfânt, mărturisesc și propovăduiesc că Hristos, așa cum spune și Sfântul Hrisostom, este împlinirea Legii și a prorocilor, Cel Care împlinește toată Pronia patristică. La această plinătate a Proniei părintești a lui Dumnezeu, noi, credincioșii, participăm ca mădulare ale trupului lui Hristos și ale Bisericii Sale. Căci și Sfântul Pavel poruncește, zicând: „Luaţi aminte să nu vă fure minţile cineva cu filozofia şi cu deşarta înşelăciune din predania omenească, după înţelesurile cele slabe ale lumii şi nu după Hristos. Căci întru El locuieşte, trupeşte, toată plinătatea Dumnezeirii, Şi sunteţi deplini întru El, Care este cap a toată domnia şi stăpânirea.” (Col. 2, 8-10).

Interpretând acest cuvânt al Sfântului Pavel, Sfântul Teofilact spune: „Acolo natura noastră (umană) s-a unit cu Dumnezeu și noi, în El, am primit comuniunea prin natură”. De aceea, să ne rugăm Sfinților Părinți, ca rugăciunile lor și mijlocirile Preasfintei Născătoare de Dumnezeu să fie onorate pentru a prăznui mitropolia sărbătorilor, dumnezeiasca Naștere a Dumnezeului Cuvântul și Mântuitorul nostru Hristos în peștera Betleemului. Amin. Multe bucurii și un Crăciun binecuvântat!”.

La prânz, a fost oferită o masă.

Din partea Secretariatului-General

Vineri, 25 noiembrie/8 decembrie 2023, sărbătoarea Sfintei slăvite mucenițe Ecaterina cea Atotînțeleaptă a fost prăznuită de Patriarhie în Sfânta ei Mănăstire, situată foarte aproape, la nord-est de Patriarhie.

În cadrul acestei sărbători, Bisericii i se amintește și i se întărește credința în Hristos, pomenând faptul că Sfânta Ecaterina a venit din Alexandria, fiind fiica lui Constus, „fecioară, frumoasă, castă și slăvită în bogăție, naștere și educație”. Sfânta Ecaterina, „statornică în minte, a biruit sufletul pătimaș al lui Maximinus, tiranul Alexandriei, și prin elocvența ei, l-a redus la tăcere pe oratorul idolatru și a fost încununată cu cununa muceniciei în jurul anului 305 d.Hr.”. Din aceste motive, după botez, a fost numită Mireasa lui Hristos.

Pomenirea ei s-a făcut în Mănăstirea mai sus amintită cu Vecernia joi după-amiază și cu Sfânta Liturghie vineri dimineața, condusă de Înaltpreasfințitul Mitropolit Ioachim al Helenoupolei și de ieromonahii Sfântului Mormânt, protos fiind Arhimandritul Nectarie, Părintele Kamarasis, împreună-slujitori fiind Arhimandriții Claudiu și Amfilohie, Părintele Nectarie și Ierodiaconul Evloghie. Răspunsurile la strană au fost date de Ierodiaconul Simeon, domnul Angelos Gianopoulos și elevii Școlii Patriarhale, la slujbă participând călugări, călugărițe și laici din Ierusalim, precum și membri ai Consulatului General al Greciei la Ierusalim.

După Sfânta Liturghie, bunul păstor al mănăstirii, părintele egumen, Arhimandritul Ștefan, a oferit o recepție pentru soborul arhieresc și pentru credincioși la Egumenie și în curtea Mănăstirii.

Sărbătoarea Sfintei Ecaterina a fost prăznuită și la Sfânta Mănăstire Sfânta Ecaterina de pe Muntele Sinai.

Patriarhia Ierusalimului a fost reprezentată de Exarhul Atenei, Arhimandritul Rafael, spre deosebire de anii anteriori, când a fost trimisă o delegație a Patriarhiei, din cauza ostilităților în curs de desfășurare în Gaza.

Din partea Secretariatului General

Joi, 24 noiembrie/7 decembrie 2023, Patriarhia a sărbătorit pomenirea Sfântului nostru Părinte Gherasim de la Muntele Athos, Mikrayiannanitis, imnograf al Bisericii.

În această zi, întreaga Biserică, în special Muntele Athos, și chiar Biserica Ierusalimului pomenește faptul că Sfântul Gherasim s-a născut în 1903 în nordul Epirului, a venit în Țara Sfântă în 1922 la Sfânta Mănăstire a Sfintei Ana și s-a călugărit în 1924. Ca imnograf autodidact, bine-învățat, a scris multe imnuri, cinstind Sfânta Treime, pe Iisus Hristos, pe Maica Domnului și pe Sfinți, vorbind în darul marilor imnografi ai Bisericii. A fost recunoscut ca imnograf al Marii Biserici a lui Hristos în 1959, trăind în extrema virtuții și sfințeniei și, așa cum spunea Sfântul Paisie: „întrupând în sine întregul Munte Athos”. A fost pelerin în Țara Sfântă și s-a numărat printre deltele liturgice ale Bisericii printr-o Hotărâre Sinodală a Patriarhiei Ecumenice în anul 2023, când s-a stabilit ziua de prăznuire pe 24 noiembrie/7 decembrie în fiecare an. Multe informații despre viața și opera sa se găsesc în lucrările Mitropolitului Pantelimon de Veria, Naousa și Campania, „Învățat de Dumnezeu – Canonizarea Sfântului Gherasim Imnograful Mikrayannanitis” și „Sfântul Gherasimos Imnograful”

În Patriarhia Ierusalimului, pomenirea sa a fost săvârșită în Sfânta Mănăstire a Sfinților Arhangheli cu Vecernia miercuri după-amiază și Dumnezeiasca Liturghie joi dimineață și prin cinstirea unei părți din sfintele sale moaște. Slujba a fost oficiată de renovatorul și egumenul Sfintei Mănăstiri, Înaltpreasfințitul Arhiepiscop Dimitrie al Lyddei, care și-a început viața monahală în Muntele Athos și s-a alăturat Frăției Sfântului Mormânt în 1987.

Din partea Secretariatului General

Luni, 21 noiembrie/4 decembrie 2023, Patriarhia a sărbătorit  praznicul Intrării Preasfintei Maici a Domnului și Pururea Fecioarei Maria în Biserică.

În cadrul acestei sărbători, Biserica, mai ales cea a Ierusalimului, pomenește faptul că părinții Maicii Domnului, împlinindu-și făgăduința, au închinat-o când ea avea trei ani Templului lui Solomon, unde a rămas în Sfânta Sfintelor, hrănită de îngeri și ascultând de Preoții Templului. Ea s-a rugat pentru poporul Domnului și pentru fecioare și s-a pregătit pentru marea lucrare a întrupării Fiului și Cuvântului lui Dumnezeu, Domnul nostru Iisus Hristos prin Duhul Sfânt. Odată cu intrarea Maicii Domnului în Templu, Harul Dumnezeiesc prin Duhul lui Dumnezeu este adus în omenire.

În cinstea acestei mărețe sărbători a Maicii Domnului, după-amiaza a avut loc Vecernia Mare Arhierească și Sfânta Liturghie în dimineața sărbătorii, în Mănăstirea Intrării Maicii Domnului – „Megali Panagia”, adiacentă Frăției Sfântului Mormânt, în partea desud. Slujbele au fost conduse de Vicarul Patriarhal și Președintele Departamentului de Finanțe, Înaltpreasfințitul Mitropolit Isihie al Kapitoliadei, avându-I drept împreună-slujitori pe Preotul slujitor al Mănăstirii, Arhimandritul Macarie, Arhimandriții Claudiu, Amfilohie și Hristodoul și Ierodiaconul Dositei. Răspunsurile la strană au fost date de Ierodiaconul Simeon și de domnul Angelos Yiannopoulos, împreună cu elevii Școlii Patriarhale de pe Sion, la slujbă participând călugărițele Mănăstirii, călugărițe și călugări din alte Mănăstiri și creștini credincioși din Ierusalim, precum și reprezentanți ai Consulatului Greciei din Ierusalim.

În timpul Sfintei Liturghii, Sfânta Mănăstire a fost vizitată de Preafericitul Părinte al nostru și Patriarh al Ierusalimului Teofil și Părinții Sfântului Mormânt pentru a se închina.

Soborul patriarhal și arhieresc și creștinii evlavioși au primit o agapă din partea maicii starețe Melania, care a renovat Biserica Mănăstirii și i-a păstrat icoanele.

Sărbătoarea a fost prăznuită și în Biserica Monahală și Patriarhală Sfinții Constantin și Elena, sub conducerea Preafericirii Sale, Părinte nostru și Patriarhul Ierusalimului Teofil, care a cântat Katavasiile Nașterii Domnului, marcând astfel începutul sunetelor festive ale imnologiei de Crăciun.

Din partea Secretariatului General

Miercuri, 26 octombrie/8 noiembrie 2023, a fost sărbătorit de către Patriarhie praznicul Sfântului slăvit mucenic Dimitrie Izvorâtorul de Mir.

La această sărbătoare, Biserica pomenește faptul că Sfântul Dimitrie a venit din Tesalonic, al cărui sfânt ocrotitor este acum, și a trăit acolo în timpul împăratului Maximian. A fost fiul unor părinți evlavioși și un fervent învățător al credinței.

Predicile sale l-au deranjat pe Maximian, care, venind la Tesalonic, a ordonat întemnițarea sa. La finalul jocurilor de la Salonic, Lie, plin de sine și arogant, i-a provocat pe atleți la o bătaie. Un creștin pe nume Nestor a venit la închisoare și a primit binecuvântarea Sfântului Dimitrie, ca să lupte împotriva lui Lie. Sfântul Dimitrie i-a răspuns: „Ai să îl învingi pe Lie și ai să dai mărturie pentru Hristos”. Așa cum a profețit sfântul, Nestor a luptat pe stadion și a reușit să-l lovească pe Lie și să-l ucidă. Aflând motivul, Maximianus l-a trimis la închisoare și l-a ucis pe Sfântul Dimitrie cu sulițele și lui Nestor i s-a tăiat capul cu sabia.

În cinstea Sfântului Dimitrie, după-amiaza a fost săvârșită Vecernia, iar dimineața Sfânta Liturghie în paraclisul Sfântului Dimitrie din Mănăstirea Centrală, oficiată de Înaltpreasfințitul Mitropolit Dimitrie al Lyddei, împreună cu Arhimandritul Alexie, părintele Tipicar, Arhimandriții Macarie, Amfilohie, Hristodul, Preotul Nectarie și Arhidiaconul Marcu. Secretarul Sfântului Sinod, Ierodiaconul Simeon, a dat răspunsurile la strană cu ajutorul Arhimandritului Nifon și al elevilor de la Școala Patriarhală. La Sfânta Liturghie au participat credincioși creștini și profesorii Școlii învecinate, cu numele Sfântul Dimitrie, care s-au rugat Sfântului pentru încetarea războiului și alinarea victimelor nevinovate ale acestuia.

În timpul Sfintei Liturghii, Preafericitul Părinte al nostru și Patriarh al Ierusalimului Teofil și Părinții Sfântului Mormânt au venit ca să se închine.

După terminarea Sfintei Liturghii, în fața Sfintei Biserici a fost servit un ospăț festiv de către cei care slujesc la Mănăstirea Centrală a Sfântului Constantin, Părintele Byron și Părintele Serafim.

Din partea Secretariatului-General