În ziua de joi, pe 23 iunie / 6 iulie 2023, Preafericitul Părinte al nostru și Patriarh al Ierusalimului Teofil, i-a primit pe:

1.Părintele Trezorier Părinte Daoud, conducătorul parohiei din ținutul Taibe, lângă Ramallah, în probleme ce privesc această Comunitate.

2.Părintele trezorier Nikolaos, conducătorul regiunii Acre-Ptolemaida a Comunității greco-ortodoxe vorbitoare de limba arabă din nordul Israelului, din Abu Snan, însoțit de un grup de cincizeci de tineri de la Școala catehetică a acestei comunități.

3. Părintele Savva, șeful comunității greco-ortodoxe de limbă arabă din nordul Israelului din Abelin, pentru probleme care privesc această comunitate.

Din partea Secretariatului General

Marți, 14/27 iunie 2023, a fost sărbătorit de către Patriarhie praznicul proorocului Elisei. Această sărbătoare a fost prăznuită în Sfânta Mănăstire care îi poartă numele din Ierihon, în zona unde se află și sicomorul lui Zaheu.

În cadrul acestei sărbători, Biserica amintește că profetul Elisei era descendent din satul Abel – Meul și era de profesie agricultor. Dumnezeu l-a trimis la el pe profetul Ilie și l-a uns ca profet. Apoi, profetul Elisei și-a sacrificat cele douăsprezece perechi de boi cu care lucra și a oferit un ospăț poporului și l-a urmat pe profetul Ilie.

Dumnezeu l-a uns pe Elisei ca profet și l-a învrednicit de puterea multor minuni, care sunt menționate în principal în cărțile Regilor din Vechiul Testament.

Prin rugăciunea sa, profetul Elisei a transformat apele amare și periculoase ale izvorului din Ierihon în ape dulci. De asemenea, el l-a vindecat pe Naaman sirianul de lepră, l-a înviat pe fiul femeii sunamite și l-a făcut lepros pe slujitorul său Jezi din cauza avariției sale.

Sfântul Elisei l-a urmat pe învățătorul său, proorocul Ilie, până la sfârșit, când proorocul Ilie a fost înălțat în car de foc în ceruri și i-a aruncat lui Elisei mantia lui, pe care a călcat și a trecut râul Iordan.

În cinstea profetului Elisei, Preafericitul Părinte al nostru și Patriarh al Ierusalimului Teofil a condus Dumnezeiasca Liturghie în biserica menționată mai sus, avându-i drept împreună-slujitori pe ÎPS Arhiepiscop Aristarh al Constantinei și Mitropolitul Ioachim al Helenoupolei, Ieromonahii Sfântului Mormânt, printre care se numără Arhimadriții Ignatie, egumenul de Beit Jala, Claudiu, Onufrie și Chiriac, Părintele Stavros Aranki și Părintele Youssef Hodali și alții, Arhidiaconul Marcu și Ierodiaconul Dositeu. La slujbă au participat credincioși și pelerini din Ierihon.

Înainte de Sfânta Împărtășanie, Preafericirea Sa a ținut următoarea predică:

 „Luați, fraților, pildă de suferință și îndelungă-răbdare pe proorocii care au grăit în numele Domnului” (Iacov 5,10), îndeamnă Sfântul Iacov Ruda Domnului.

Iubiți frați întru Hristos,

Credincioși Creștini și pelerini,

Harul Sfântului Duh ne-a adunat pe toți astăzi în această Sfântă Mănăstire a Proorocului Elisei ca să prăznuim cinstita lui pomenire și să mulțumim Domnului Dumnezeului nostru „Care a dat pe unii apostoli, pe alții prooroci, pe alții evangheliști, pe alții păstori și învățători, spre desăvârșirea sfinților la lucrul slujirii, la zidirea trupului lui Hristos” (Efeseni 4, 11-12).

 „Unii dintre prooroci L-au vestit mai înainte pe Hristos prin cuvânt, alții L-au arătat prin fapte. Cei care L-au vestit prin cuvânt sunt Isaia, Ieremia, Iezechiel și cei doisprezece prooroci împreună cu ei. Iar prin fapte L-au arătat pe Ilie Tesviteanul și Elisei, ucenicul lui”, spune Episcopul Vasile al Seleuciei.

Cu adevărat, Elisei s-a distins ca una dintre cele mai însemnate persoane din istoria sfântă. Acesta a fost chemat la vrednicia de prooroc, fiind uns la porunca lui Dumnezeu de către Proorocul Ilie ca urmaș al lui (Cf. 3 Regi 19,16). Proorocul Ilie l-a găsit pe Elisei care își ara ogorul și l-a chemat să-l urmeze, aruncând peste el mantia sa (3 Regi 19, 19-20). Acest gest simboliza chemarea lui Elisei la vrednicia de prooroc și faptul că a primit de aici putere și dumnezeiască autoritate. Iar prin mantia Proorocului Ilie, Elisei a despărțit apele Iordanului de o parte și de alta și a trecut de partea cealaltă. Din acest fapt „fiii proorocilor” au recunoscut în Elisei duhul învățătorului său, Ilie, și i s-au închinat până la pământ (Cf. 4 Regi 2, 7; 4 Regi 2, 13-15). Lucrarea profetică a purtătorului de duh Elisei este strâns legată de fapte nemaivăzute și de felurite minuni pe care le menționează sfântul scriitor al Cărților Regilor. Prin puterea dumnezeiască făcătoare de minuni ce lucra în el, a transformat apele sărate în izvor cu apă bună de băut în această regiune a orașului nostru Ierihon (Cf. 4 Regi 2, 19-22), a înmulțit uleiul văduvei sărace ca să o izbăvească de datorii grele (Cf. 4 Regi 4, 1-6), l-a înviat pe fiul femeii sunamitence care l-a găzduit (Cf. 4 Regi 4, 18-37), l-a vindecat de lepră pe Neeman, căpetenia oștirii regelui Siriei (Cf. 4 Regi 5, 1-14) și, după moartea lui, un mort a fost înviat după ce a fost așezat în mormântul Proorocului și s-a atins de osemintele lui (Cf. 4 Regi 13, 20-21).

Trebuie menționat faptul că Domnul nostru Iisus Hristos îl pomenește pe Proorocul Elisei în fragmentul evanghelic citit astăzi: „Mulți leproși erau în Israel în zilele proorocului Elisei, dar nici unul dintre ei nu s-a curățat decât Neeman sirianul”. Cu alte cuvinte, lucrarea proorocilor și, mai ales, a lui Ilie și a lui Elisei, s-a adeverit în Persoana Fiului lui Dumnezeu, Iisus Hristos, după cum explică Sfântul Chiril al Alexandriei. Acest adevăr îl mărturisește și Psalmistul zicând: „Nu vă atingeți de unșii Mei și nu vicleniți împotriva profeților Mei” (Psalmul 104,15).

Sfinții Prooroci, precum și drepții din Vechiul Testament, erau unși de către Domnul, pentru că erau închinați Lui și inspirați de El. Aceștia au fost chemați de Dumnezeu ca să slujească tainei dumnezeieștii Iconomii celei din veac ascunse în Dumnezeu (Cf. Efeseni 3,9), după cum propovăduiește dumnezeiescul Pavel.

Această dumnezeiască chemare a slujirii tainei celei ascunse în Dumnezeu a primit-o și Proorocul nostru Elisei cel prăznuit astăzi. Să-l ascultăm pe sfântul scriitor al Cărții Regilor: „Intrând Elisei în casă, a văzut copilul mort, întins în patul său. Și după ce a intrat, a încuiat ușa după sine și s-a rugat Domnului. Apoi s-a ridicat și s-a culcat peste copil și și-a pus buzele sale pe buzele lui și ochii săi pe ochii lui și palmele sale pe palmele lui și s-a întins pe el și a încălzit trupul copilului. Sculându-se apoi Elisei, s-a plimbat prin foișor înainte și înapoi. După aceea s-a dus și s-a întins iar peste copil de șapte ori și și-a deschis copilul ochii” (4 Regi 4, 32-35). 

În acest fel în care Elisei l-a înviat pe fiul femeii sunamitence, Vasile al Seleuciei distinge o preînchipuire a întrupării Fiului și Cuvântului lui Dumnezeu. De aceea afirmă: „Elisei este chip al lui Hristos”.

Cu adevărat strălucitul Elisei este chip al lui Hristos pentru că, după cum spune imnograful lui: „Darul Sfântului Duh și-a aflat odihnă și s-a sălășluit îndestulat întru tine, Elisee pururea pomenite”. Darul îndestulat al Sfântului Duh cel sălășluit în Elisei nu este altul decât cel al Duhului lui Hristos. Acest Duh Sfânt, după cum propovăduiește înțeleptul Pavel, „vine în ajutor slăbiciunii noastre (…) și Se roagă pentru noi cu suspine negrăite” (Romani 8,26) pentru sporirea noastră duhovnicească și pentru mântuirea noastră.

Cuvântul proorocesc și făcător de minuni al purtătorului de Dumnezeu Elisei primea putere din lucrarea Sfântului Duh. Aceasta înseamnă că Sfântul Duh Se odihnește în inimile celor care duc viață de virtuți și își păstrează inima curată, potrivit spuselor psalmistului: „Inimă curată zidește întru mine, Dumnezeule, și duh drept înnoiește întru cele dinăuntru ale mele” (Psalmul 50,12).

De aceea și noi, iubiții mei frați, să-l rugăm pe dumnezeiescul Prooroc Elisei care are îndrăzneală la Dumnezeu ca, împreună cu Preabinecuvântata Stăpâna noastră Născătoare de Dumnezeu și pururea Fecioara Maria, dar și împreună cu Sfântul Părintele nostru Metodie Arhiepiscopul Constantinopolului, cel de asemenea prăznuit astăzi, să mijlocească pentru sufletele noastre și pentru pacea Țării Sfinte și a întregii lumi. Amin. La mulți ani! 

După Sfânta Liturghie, Egumenul Mănăstirii, Arhimandritul Filumen, a oferit o tratație.

La amiază s-a oferit masa de către Consiliul Central al Comunității din Ierihon într-un restaurant din oraș. 

Din partea Secretariatului General

Duminică, 12/25 iunie 2023, Patriarhia l-a prăznuit pe părintele nostru între sfinți Onufrie Egipteanul.

La această sărbătoare, Biserica pomenește faptul că Sfântul Onufrie a trăit în cele mai aspre nevoințe monahale anahoretice în Egipt, după exemplul proorocului Ilie și al Sfântului Ioan Botezătorul. Sfântul Pafnutie i-a găsit trupul mort și l-a îngropat.

Acest praznic a fost sărbătorit la Sfânta Mănăstire închinată lui, vizavi de scăldătoarea Siloamului, pe țarina olarului care a fost cumpărată de farisei „pentru îngroparea străinilor” (Matei 27, 7-8), cu cei treizeci de arginți pe care Iuda i-a dat înapoi (Matei 27,3-6).

În interiorul și în jurul mănăstirii există morminte sculptate în stâncă. Unul dintre ele aparține primului Patriarh al Ierusalimului, Sfântul Iuvenalie, în timpul căruia Biserica Ierusalimului a fost declarată Patriarhie în anul 451 d.Hr.

La biserica acestei mănăstiri, Sfânta Liturghie a fost oficiată de Preafericitul Părinte al nostru și Patriarh al Ierusalimului, Teofil, avându-i drept împreună-slujitori pe ÎPS Mitropolit Isihie al Kapitoliadei și Arhiepiscopii Aristarh al Constantinei și Macarie al Qatarului, ieromonahii Sfântului Mormânt și preoții din Sfânta Mitropolie de Patra, Arhidiaconul Marcu și Ierodiaconul Dositeu. La slujbă au participat consulul general al Greciei la Ierusalim, domnul Evangelos Vlioras, și pelerini.

Înainte de Sfânta Împărtășanie, Preafericirea Sa a ținut următoarea predică:

„Părinte, cugetătorule de Dumnezeu Onufrie, depărtându-te pe sineți de tulburarea cea lumească, te-ai ridicat către săvârșirea cea mai presus de lume și, dorind însuși izvorul bunătăților, ai ajuns la însăși dorirea cea adevărată. Cu ale cărei străluciri luminându-te, răpește-ne pe noi din întunericul păcatului, cu rugăciunile tale, fericite”.

Iubiți frați în Hristos,

Credincioși Creștini și pelerini,

Lumina cugetătoare și cerească, adică Duhul Sfânt Care a luminat ochii inimii Cuviosului Părintelui nostru Onufrie Egipteanul, ne-a adunat pe toți în Sfânta Mănăstire ce îi poartă numele, în acest loc biblic al Țarinii Olarului, numit „Țarina Sângelui până în ziua de astăzi” (Matei 27,7-8), ca să prăznuim cinstita lui pomenire în curăție și adevăr (Cf. 1 Corinteni 5,8).

Spunem aceasta pentru că scopul sărbătorilor Sfintei noastre Biserici este a da cinste celor care s-au lepădat de sine, și-au luat crucea și L-au urmat pe Hristos, dar și a arăta credincioșilor virtuțile Sfinților spre imitare.

Un astfel de următor adevărat al lui Hristos s-a arătat și Cuviosul Părintele nostru Onufrie care, auzind de viața Proorocului Ilie și a Sfântului Ioan Botezătorul, s-a retras în adâncul pustiului, căutând să primească  binecuvântare de la Sfinții pustnici a căror arzătoare dorință era a se muta în cetatea cerească, netrecătoare, după cum propovăduiește dumnezeiescul Pavel: „Căci nu avem aici cetate stătătoare, ci o căutăm pe aceea ce va să fie” (Evrei 13, 14).

Această puternică dorire a cuprins și sufletul Părintelui nostru Onufrie, după cum exclamă și Psalmistul: „Gura mea am deschis și am aflat că de poruncile Tale am dorit. Caută spre mine și mă miluiește, după judecata Ta față de cei ce iubesc numele Tău” (Psalmul 118, 131-132).

În această dorire puternică și dragoste curată a sa pentru Hristos, Cuviosul Onufrie L-a avut împreună-lucrător pe Dumnezeu Tatăl, după cum ne încredințează dumnezeiescul Pavel zicând: „Știm că Dumnezeu toate le lucrează spre binele celor ce iubesc pe Dumnezeu, al celor care sunt chemați după intenție” (Romani 8,28).

Explicând acest cuvânt al lui Pavel, „al celor care sunt chemați după intenție”, Sfântul Chiril al Alexandriei spune: „după intenție înseamnă după voie. Sunt chemați după voia Celui Care i-a chemat, precum și a lor”.

Aceste două chemări sau, mai bine zis, aceste două voințe le-a împreunat în sine Părintele nostru Onufrie. Și aceasta pentru că Sfântul Onufrie L-a iubit pe Domnul Dumnezeul lui cu toată inima, cu tot sufletul și cu tot cugetul lui” (Cf. Matei 22,37), potrivit îndemnului lui Hristos.

Puterea covârșitoare a dragostei către Dumnezeu o evidențiază minunat și imnograful Sfântului Onufrie zicând: „O, lumină preastrălucită a dragostei! O, capul tuturor bunătăților! Care pururea umple cetele cerești de veselie și de har, care locuiești împreună cu sfinții tăi, cu patriarhii, cu proorocii, cu apostolii și cuvioșii, pentru ale căror rugăciuni dăruiește-ne și nouă dar ca împreună să cântăm lui Dumnezeu: Aliluia!”

De Dumnezeu cugetătorul Onufrie, a cărui cinstită pomenire o prăznuim astăzi, strălucește ca o lumină în lumea contemporană a apostaziei și a fărădelegii, dominată de dezordine. Strălucește ca o lumină pentru că el s-a retras din lumea confuziei și a trăit în pustii și în munți, îmbrăcându-Se în Hristos și ascultând mereu glasul dumnezeiescului Pavel: „cetatea noastră este în ceruri de unde și așteptăm Mântuitor, pe Domnul Iisus Hristos” (Filipeni 3,20). De aceea „nu vă împovărați cu nici o grijă. Ci întru toate, prin închinăciune și prin rugă cu mulțumire, cererile voastre să fie arătate lui Dumnezeu” (Filipeni 4,6).

Explicând aceste cuvinte ale dumnezeiescului Pavel, Ecumenie spune: „Nu vă împovărați cu nici o grijă, nu vă gândiți la nimic, nici la ocara vrăjmașilor, nici la întristarea voastră”. Cu alte cuvinte, iubiții mei frați, trebuie să avem atâta încredere în dumnezeiasca pronie, încât cugetul și inima noastră să fie libere de orice neliniște și îngrijorare față de toate nevoile noastre. Trebuie să punem sinele nostru în seama lui Dumnezeu într-o asemenea măsură încât să păstrăm netulburată pacea și liniștea inimilor noastre. Spune înțeleptul Pavel: „Socotesc că pătimirile vremii de acum nu sunt vrednice de slava care ni se va descoperi” (Romani 8,18).

Tocmai această vedere a slavei dumnezeiești o izbândit-o Părintele nostru Onufrie de Dumnezeu purtătorul, dobândind astfel îndrăzneală către Dumnezeu.

De aceea și noi, care cinstim sfânta lui pomenire, să-l rugăm ca, împreună cu Preabinecuvântata Stăpâna noastră Născătoarea de Dumnezeu și pururea Fecioara Maria și cu Sfântul Părintele nostru Petru din Athos, să mijlocească la Domnul Dumnezeul nostru pentru sufletele noastre și pentru pacea regiunii noastre și a întregii lumi. Amin. La mulți ani!

După Sfânta Liturghie s-a făcut o procesiune la mormintele întemeietorilor Mănăstirii, s-a săvârșit parastasul pentru Monahia Serafima și s-a citit rugăciunea de binecuvântare a roadelor.

La final, Egumena Paisia, cea care a restaurat Mănăstirea, a oferit o tratație Preafericirii Sale și credincioșilor.

Din partea Secretariatului General

Marți, 7/20 iunie 2023, Preafericitul Părinte și Patriarh al Ierusalimului Teofil a primit un grup de restauratoare din Rusia, sub conducerea domnului Stavros Andreou și a domnului Igor, restaurator de icoane și cărți, care vor întreține icoanele Patriarhiei și care lucrează în Mănăstirea Sfânta Cruce.

Din partea Secretariatului-General

Vineri, 3/16 iunie 2023, Preafericitul Părinte și Patriarh al Ierusalimului Teofil l-a primit pe ambasadorul Regatului Unit pe lângă Sfântul Scaun, domnul Chris Trott.

În această zi, Preafericirea Sa i-a oferit șefului comunității greco-ortodoxe vorbitoare de limba arabă, domnul Emanuel Awad din orașul vecin cu Ramallah, Abud, o cruce preoțească pectorală, la împlinirea a douăzeci și trei de ani de preoție.

În dimineața zilei de sâmbătă, 4/17 iunie 2023, un grup de o sută de georgieni, vârstnici, de vârstă mijlocie și copii, sub conducerea ambasadorului Georgiei în Israel, domnul Lhasa, l-au vizitat pe Preafericitul Părinte al nostru și Patriarh al Ierusalimului Teofil și i-au cerut binecuvântarea și pentru vizita ulterioară la Sfântul Mormânt și la Grota Nașterii din Betleem.

Din partea Secretariatului-General

În dimineața zilei de marți, 31 mai/13 iunie 2023, Preafericitul Părinte și Patriarh al Ierusalimului Teofil l-a decorat cu medalia Ordinul Cavalerilor Ortodocși ai Sfântului Mormânt pe doctorul Majid Tawfiq Gadous.

 Această distincție a fost acordată onorabilului doctor Gadous pentru dăruirea, grija, efortul, perseverența și răbdarea de care a dat dovadă pentru construirea, împodobirea și demnitatea Sfintei Biserici a Nașterii Maicii Domnului din comuna Sakhnin din regiunea Acre – Ptolemaida din nordul Israelului, care a fost sfințită de Preafericirea Sa și care este bijuteria și mândria comunității greco-ortodoxe din întreaga regiune.

Preafericirea Sa i-a lăudat pe domnul doctor Majid și pe actuala sa soție, care i-a fost alături ca un alt Cireneu.

Din partea Secretariatului-General

https://www.youtube.com/channel/UCUJ0Grl082n5ebQS0hXtc7g

Preafericitul Teofil al III-lea, Patriarhul Ierusalimului, a primit astăzi, la sediul Patriarhiei Ortodoxe a Ierusalimului, o delegație la nivel înalt formată din demnitari europeni, condusă de Excelența Sa Margaritis Schinas, vicepreședinte al Comisiei Europene, și de Excelența Sa Sven M.G. Koopmans, reprezentantul special al Uniunii Europene pentru procesul de pace din Orientul Mijlociu, împreună cu distinși membri ai Comisiei Uniunii Europene și ai corpului diplomatic european la Ierusalim și Ramallah.

Delegația a vizitat Biserica Sfântului Mormânt și cartierul creștin din Orașul Vechi. Acolo, delegația a fost martoră directă a amenințărilor iminente reprezentate de grupurile radicale israeliene la adresa prezenței creștine și a bogatului patrimoniu din Ierusalim.

Mai târziu în cursul serii, demnitarii, alături de șefii bisericilor din Ierusalim, s-au reunit pentru un dineu la Hotelul Imperial, un bastion emblematic al luptei creștinilor pentru păstrarea naturii Ierusalimului ca mozaic religios și cultural. Întâlnirea în acest loc specific a vrut să simbolizeze hotărârea fermă a creștinilor de a contracara încercările grupurilor radicale de a submina prezența creștină și musulmană, păstrând astfel caracterul divers al orașului sfânt.

În discursul său, Patriarhul Teofil a subliniat în mod elocvent provocările cu care se confruntă comunitățile creștine din Ierusalim și Țara Sfântă. Și-a exprimat recunoștința pentru sprijinul primit din partea Uniunii Europene și a subliniat necesitatea unei atenții și intervenții continue din partea comunității internaționale. În discursul său, Patriarhul Ierusalimului a condamnat grupurile radicale care încearcă să forțeze comunitatea creștină să părăsească locuința lor istorică și a făcut apel la păstrarea caracterului multireligios al Ierusalimului și a Status Quo-ului. Preafericirea Sa a sugerat căile de ajutor, printre care se numără: delegații guvernamentale internaționale și vizite diplomatice pentru a sensibiliza opinia publică, sprijin pentru Custodia Hașemită a Locurilor Sfinte din Ierusalim și eforturi colective pentru a păstra cartierul creștin și a susține Status Quo-ul. Patriarhul Teofil și-a încheiat discursul cu un apel adresat guvernelor din Uniunea Europeană de a continua să sprijine misiunea de apărare a prezenței și patrimoniului creștin în Ierusalim și în restul Țării Sfinte.

Din partea Secretariatului-General

În seara zilei de duminică, 29 mai/11 iunie 2023, a fost organizată o recepție la Hotelul Sergei din Ierusalim de către Misiunea Spirituală Rusă – (MISSIA) în cinstea Zilei Independenței Naționale a Rusiei.

La acest eveniment a fost invitat Preafericitul Părinte și Patriarh al Ierusalimului, Teofil, împreună cu Părintele Secretar General, Preasfințitul Arhiepiscop Aristarh al Constantinei, Părintele Dragoman Arhimandritul Matei, Arhidiaconul Marcu și Ierodiaconul Simeon.

În alocuțiunea sa, ambasadorul rus în Israel, domnul Anatoli Victorov, s-a referit la contribuția Rusiei la înfrângerea forțelor naziste în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, precum și la eforturile Preafericirii Sale de a proteja prezența și proprietatea Bisericilor creștine din Țara Sfântă, precum și la eforturile Sale de a restabili unitatea Bisericilor Ortodoxe.

Din partea Secretariatului-General

În dimineața zilei de sâmbătă, 28 mai/10 iunie 2023, cadeții Școlii Patriarhale de pe Sion, absolvenții, seniorii și ceilalți elevi, l-au vizitat pe Preafericirea Sa cu ocazia încheierii anului școlar și a începerii vacanței de vară.

În contextul acestei vizite, elevii I-au mulțumit Preafericirii Sale pentru lucrurile benefice de care s-au bucurat la Școala în timpul studiilor, adresându-I următoarea cuvântare:

„Preafericite Părinte și Stăpâne,

după ce am navigat cu trudă și greutăți pe marea învățământului secundar, stăm în fața Voastră cu respect filial pentru a-Vă mulțumi.

În urmă cu aproximativ 6 ani, părăsind căminul familial, care ne-a oferit un climat de iubire pentru „a trăi”, dar și pentru „a trăi bine”, ne-am mutat în filantropia familiei duhovnicești a Școlii Patriarhale, care funcționează sub ocrotirea și dragostea părintească a Voastră, pentru a ne completa educația circulară.

Providența lui Dumnezeu a definit Școala Sfântului Mormânt ca fiind o etapă de virtuți și cunoștințe. Cu toate acestea, dificultățile de adaptare cu care ne-am confruntat, combinate cu preocupările revoluționare ale adolescenței noastre, ne-au făcut adesea să ne gândim să abandonăm această frumoasă luptă pentru a ne întoarce la patria noastră cu amintiri rănite.

Dar biruitorul nostru Domn Înviat ne-a protejat de un astfel de impuls și ne-a dăruit darurile Sale desăvârșite prin Preafericirea Voastră, păzitorul Luminii Sfinte. În cei câțiva ani în care am trăit în preajma Dumneavoastră, ne-am format părerea că sunteți Patriarhul care știe să iubească și știe să se jertfească pentru fiii Săi.

Pietatea voastră patriarhală și filială de a-l desemna ca dirigine al nostru pe Preacucernicul Părinte Dragoman Matei confirmă „adevărul cuvântului”. Datorită părintelui multitalentat Matei și ajutorului Vostru, Școala a fost renovată din punct de vedere al clădirilor și îmbunătățită din punct de vedere calitativ, cu selecția profesorilor și a personalului de sprijin, care au muncit din greu pentru a ne transmite bunele moravuri și a ne înzestra cu cunoștințe înțelepte și practice pentru a merge înainte cu nădejde în vremurile noastre grele și solicitante.

În chipul părintelui Matei, Preafericirea Voastră, am văzut dragostea Voastră jertfitoare pentru noi. Ca îngerul nostru păzitor, el ne-a instruit, ne-a educat, ne-a protejat și ne-a călăuzit spre bine.

Vă mulțumim, Părinte și Stăpâne, pentru toate binecuvântările Voastre, duhovnicești și materiale.

Chipul Vostru respectat ne va fi ca o stea călăuzitoare, care ne va conduce mereu spre viața în Hristos și vom invoca rugăciunile Voastre și binecuvântările Sfântului Mormânt pentru a depăși greutățile multiple ale vieții noastre.

Vă promitem că vom cinsti prin cuvinte și fapte identitatea elevului de la Sfântul Mormânt, păstrând în inimile noastre frumoasele experiențe de la Sfântul Mormânt.

Vă dorim încă multe decenii, cu sănătate de nezdruncinat și îndrăzneală de viitor, să apărați drepturile Patriarhiei noastre, ca și până acum, fără a vă pleca în fața principiilor și puterilor „conducătorului acestui veac”.

La mulți ani!”

Preafericirea Sa a mulțumit Directorului general și cadrelor didactice pentru buna funcționare a școlii și a lăudat elevii pentru performanțele lor în conformitate cu programa Ministerului Educației din Grecia și a Patriarhiei, în așteptarea includerii lor de bunăvoie în Frăție, la momentul potrivit, și le-a urat o vacanță plăcută, o bună revenire și mult succes la examenele speciale de admitere a străinilor la facultăți.

Din partea Secretariatului-General

Vineri, pe 20 mai / 2 iunie 2023, sărbătoarea slăviților și de Dumnezeu încununaților mari împărați și întocmai cu apostolii Constantin și Elena a fost prăznuită de Patriarhie, prin mutarea datei reale a sărbătorii.

La această sărbătoare, Biserica îl cinstește pe Constantin cel Mare ca pe un apostol pentru că, prin decretul de la Milano din anul 312 d.Hr., a recunoscut creștinismul ca religie liberă în statul roman și a permis construirea de biserici pentru închinarea la adevăratul Dumnezeu prin Hristos, Fiul Său Cel Întrupat. De asemenea, Biserica o cinstește în această zi și pe mama sa, Sfânta Elena, pentru că, urmându-l pe fiul ei ca împărat, a venit în Țara Sfântă și a ridicat Biserica Învierii pe Sfântul Mormânt și pe locul Muceniciei, pe înfricoșătoarea Golgota, și Bazilica Nașterii din Betleem, precum și alte biserici în diferite locuri ale prezenței întrupate a Domnului nostru Iisus Hristos.

Această sărbătoare a fost prăznuită de Patriarhia Ierusalimului prin intermediul Frăției Sfântului Mormânt în Sfânta Biserică a Sfintei Mănăstiri centrale a Sfinților Constantin și Elena, sfinții săi ocrotitori.

Sărbătoarea a fost prăznuită după-amiaza, cu Vecernia, condusă de Preafericitul Părinte și Patriarh al Ierusalimului Teofil, avându-i drept împreună-slujitori pe Părintele Tipicar al Bisericii, Arhimandritul Alexie, pe Părintele Kamarasis,  Arhimandritul Nectarie, pe Exarhului Atenei, Arhimandritul Rafael, părinții Arhimandriți ai Bisericii: Ștefan și Amfilohie, Epifanie, Claudiu, Meletie și Dionisie, preoții arabi, Arhidiaconul Marcu și Ierodiaconul Dositeu, răspunsurile la strană fiind date de Ierodiaconul Simeon și de membrii Frăției.

După Vecernie, Frăția a luat loc în curtea Epitropiconului și a primit colivă și pâine cu vin.

În dimineața sărbătorii, Preafericitul Părinte al nostru și Patriarh al Ierusalimului a oficiat Liturghia în această Biserică, împreună cu Arhimandritul Alexie, Părintele Tipicar, preoții slujitori ai Bisericii, menționați mai sus, precum și Arhimandritul Ieronim, Preotul George Baramki de la Catedrala Sfântul Iacob și Părintele Youssef Hodali, preot slujitor în Beit Jala, Arhidiaconul Marcu și Ierodiaconul Dositeu, la rugăciune participând și reprezentanții Patriarhiei Moscovei și ai României, doi episcopi din Patriarhia Serbiei, Ioan și Damaschin, în prezența Consulului General al Greciei la Ierusalim, Evangelos Vlioras, a doamnei consul Christina Zacharioudaki, membră a Consulatului și a doamnei Zozonakis reprezentantă a E. U., însoțită de soțul ei, și a numeroși credincioși locali și pelerini din diferite țări.

După otpust, Preafericirea Sa, preoții, ceilalți membri ai clerului și credincioșii care au participat la slujbă, cântând împreună, s-au îndreptat spre Sala de recepție a Patriarhiei, primind, conform obiceiului, pâinea de binecuvântare din mâinile brutarului, Stareța Serafima, în culoarul dinspre Sala Tronului.

În sală, Preafericirea Sa a ținut următorul discurs:

„Simțirile întinzându-ți spre cer și semuind podoaba stelelor, dintr-însele ai cunoscut pe Domnul tuturor, iar arma crucii în mijloc a strălucit scriind: Întru aceasta vei birui și puternic vei fi. De unde, deschizându-ți ochii sufletului tău, Scriptura ai citit și acea închipuire ai cunoscut, Constantine preacinstite. Roagă pe Hristos Dumnezeu iertare de greșeli să dăruiască celor ce prăznuiesc cu dragoste sfântă pomenirea ta,” spune imnograful Bisericii.

Excelența Voastră, Domnule Consul General al Greciei, Evangelos Vlioras,

Cuvioși Părinți și Frați,

Cucernici creștini și pelerini,

Astăzi, Sfânta Biserică a lui Hristos din Răsărit, în special Biserica Ierusalimului, face sfânta pomenire a Sfinților slăviților, de Dumnezeu încununaților și întocmai cu apostolii, marii împărați Constantin și Elena

Personalitatea conducătoare a lui Constantin cel Mare a contribuit fără îndoială în mod eficient la remodelarea istoriei umane prin recunoașterea credinței creștine și a misiunii Bisericii în lume. Primul Sinod Ecumenic desfășurat sub conducerea sa la Niceea, în anul 325 d.Hr., al celor trei sute optsprezece părinți purtători de Dumnezeu, este un punct de referință în organizarea instituțională a Bisericii pe pământ.

Sfântul Grigorie, lăudând semnificația politică și religioasă a lucrării lui Constantin cel Mare, a reconstrucției statului într-un singur Imperiu al Răsăritului și al Apusului, datorită libertății acordate creștinilor și Bisericii, spune: „.. A unit rânduielile Creștinilor cu cele ale romanilor și le-a introdus în stat prin prezența lui Hristos.”

Imnograful Bisericii, vorbind despre inextricabila legătură dintre cinstirea Sfinților Constantin și Elena și Țara Sfântă, spune: „ Pe Constantin, credincioșii, împreună cu maica sa Elena să-i cinstim, căci aceștia auzind cuvintele Prorocului, Crucea cea întreit alcătuită din cedru, din pin și din chiparos, au cunoscut, prin care mântuitoarea Patimă a urmat (…) și, pe aceasta aflând-o, o au arătat.” „Cu fapte dumnezeiești ți-ai zidit inima ta Biserică lui Dumnezeu, Elena, și biserici sfințite Lui ai zidit unde a luat cu trupul pentru noi preacinstitele Patimi.”

Acceptarea credinței creștine de către Constantin cel Mare, care a dus la creștinarea Imperiului Roman, a creat minunata cultură a Romeilor, a cărei măreție duhovnicească s-a reflectat în popoarele și neamurile din Mediterana, dar și în Orientul Mijlociu și mai ales în Țara Sfântă și în centrul ei, Orașul Sfânt Ierusalim, care poartă amprenta de neșters a peceții sale.

O adevărată mărturie a acestui fapt este Biserica din Ierusalim, după Ordinul Spudeilor, al Frăției Sfântului Mormânt, care de-a lungul secolelor a păzit și a slujit Locurile Sfinte prin ridicarea unor altare minunate, cum ar fi Biserica Nașterii și Biserica Învierii Mântuitorului nostru Hristos.

De aceea, am săvârșit cu îndatorire o Sfântă Liturghie Patriarhală în biserica mănăstirii Sfinților slăviților Impărați și întocmai cu apostolii Constantin și Elena, înconjurați de cinstiții membri ai Frăției noastre a Sfântului Mormânt și având ca participanți la rugăciune credincioșii creștini locali, precum și pelerinii vizitatori.

Cinstita pomenire a împăratului Constantin și a mamei sale Elena, am cinstit-o solemn, după ce ne-am rugat pentru ei, pentru ca, prin mijlocirile Preasfintei Născătoare de Dumnezeu și Pururea Fecioarei Maria, să nu înceteze să se roage Domnului pentru noi, cei din Sfântul Oraș al Ierusalimului, și pentru pacea regiunii noastre și a întregii lumi. Amin. La mulți ani!”

La prânz, a avut loc o masă în trapeza Patriarhiei, pentru Părintele și Patriarhul Ierusalimului Teofil, Sfinții Părinți, domnul Vlioras și alți oaspeți de onoare.

Din partea Secretariatului-General