Vineri, 4/17 februarie 2023, Excelența Sa, domnul Serghei Cheremin, ministru al Guvernului orașului Moscova și șef al Departamentului de relații economice externe și internaționale al orașului Moscova, însoțit de ambasadorul Rusiei la Tel Aviv, domnul Viktorov, sub conducerea șefului Misiunii ruse la Ierusalim (MISSIA), arhimandritul Alexandru și a altor agenți diplomatici și ecleziastici, l-a vizitat pe Preafericitul Părinte și Patriarh al Ierusalimului Teofil.

În contextul acestei întâlniri, Preafericirea Sa a repetat că se roagă pentru unitatea și comuniunea întru Hristos a Bisericilor Ortodoxe frățești prin dialog.

Ambasadorul Rusiei, domnul Viktorov, l-a informat pe Preafericitul despre întâlnirea pe care a avut-o cu politicianul israelian, fost membru al Guvernului, domnul Tzachi Hanegbi, și despre discuția cu acesta despre activitatea Preafericirii Sale în sprijinul comunității creștine și protejarea proprietăților Patriarhiei Ierusalimului și a tuturor creștinilor din Țara Sfântă.

Din partea Secretariatului-General

În seara zilei de joi, 27 ianuarie/9 februarie 2023, în sala de ceremonii a Școlii Seminarului Sfântul Ζion al Patriarhiei a fost organizat un eveniment în cinstea Zilei limbii grecești, care a fost instituită în ultimii ani.

Acest eveniment a fost organizat în colaborare cu Consulatul General al Greciei la Ierusalim și cu Dragomanul Patriarhiei și directorul general al școlii, Arhimandritul Matei. Evenimentul a fost prezentat de Consulul General al Greciei la Ierusalim, domnul Evangelos Vlioras, cu următorul discurs:

„Mi-au dat greaca drept limbă, biata casă de pe plajele de nisip ale lui Homer. Singura mea preocupare este limba mea pe plajele nisipoase ale lui Homer….”

Excelența Voastră,

Dragi părinți,

Doamnelor și domnilor,

Limba greacă deține privilegiul prețios și rar de a fi una din cele doar 5 limbi, din cele 6.500 de limbi oficiale vorbite astăzi, care demonstrează o prezență neîntreruptă de 4.000 de ani de existență orală și scrisă în istoria rasei umane. Notabil este faptul că, până acum 5 secole, limba greacă a fost, de asemenea, o limbă de comunicare internațională.

Dar limba nu este doar un instrument de comunicare și de transmitere a informațiilor. Este un purtător al culturii și al memoriei istorice. În formele lingvistice care devin uneori narațiune orală, alteori mărturie scrisă, poezie, eseu sau cântec, se ascund neliniștile, dorințele, bucuriile, valorile și istoria unui popor care, potrivit marelui nostru poet Odisea Elytis, are privilegiul de a numi cerul „cer” și marea „mare”, așa cum Homer și Platon le numeau acum două mii și jumătate de ani.

Așadar, vorbim o limbă pe care doar câteva milioane de oameni o vorbesc de două mii și jumătate de ani, fără întrerupere și cu schimbări minime. Acest fapt surprinde dimensiunea specifică a țării noastre, care, potrivit lui Elytis, este „mică în termeni de spațiu și vastă în termeni de timp” și confirmă afirmația lingvistului Yiannis Psycharis, conform căreia „limba și patria sunt același lucru”. În același timp, limba greacă, ca limbă a Evangheliilor, face din limba greacă și, prin extensie, din elenism, un punct de referință universal și atemporal. În ultimii ani, poetul nostru național Dionysios Solomos a evidențiat valorile elenismului ca fiind o cauză universală, neavând nimic altceva în minte „dincolo de libertate și limbă”. Această dimensiune universală a spiritului grec, răspândită prin intermediul limbii grecești, este reamintită și onorată prin instituirea de către statul elen a zilei de 9 februarie, ziua comemorării lui Dionysios Solomos, ca Zi Internațională a limbii grecești.

Evidențierea, promovarea și consolidarea învățării și diseminării limbii grecești în străinătate sunt priorități absolute pentru statul elen, nu numai pentru că limba este o legătură între patria mamă și diaspora, ci și pentru că limba, ca și elenismul, este un element viu, dinamic și în continuă evoluție. Ea se reînnoiește în mod constant, se adaptează la condițiile în schimbare și asimilează noi influențe. Astfel, limba greacă este firul care ne ține și ne aduce din lumea mitului în lumea inteligenței artificiale și a internetului.

După cum a declarat ministrul adjunct al afacerilor externe, dl Katsaniotis, în mesajul său cu ocazia Zilei Internaționale a limbii grecești: „De la perioada miceniană de aur și B Linear, discursul lui Homer și al marilor scriitori de Tragedii, până astăzi, în epoca informației, a tehnologiei digitale și a mijloacelor de socializare, limba greacă este vie și activă, producând istorie, cultură și știință”.

Nu putem decât să continuăm parcursul cu o profundă conștientizare a responsabilității pe care ne-o impun tradiția și istoria noastră lingvistică seculară.

Cu acest prilej, aș dori să mulțumesc în mod special profesorului Nikos Michaelidis pentru discursul de deschidere a evenimentului, Preafericitului Patriarh al Ierusalimului pentru binecuvântarea Sa pentru ca evenimentul să se desfășoare la școala patriarhală de pe Sfântul Sion și, desigur, directorului general al școlii, părintele Matei, copiilor și profesorilor și tuturor celor care au lucrat pentru evenimentul de astăzi.

În cele din urmă, aș dori să vă mulțumesc tuturor pentru prezența la evenimentul din această seară.”

Principalul vorbitor pe tema limbii grecești a fost profesorul antropolog domnul Nikolaos Michaelidis de la Universitatea din Missouri, SUA, prelegerea sa urmând să fie postată în curând.

Printre invitați s-au numărat: reprezentantul Preafericitului Patriarh al Ierusalimului, Teofil, Părintele Secretar General, ÎPS Arhiepiscop Aristarh al Constantinei, Consulul Franței la Ierusalim, domnul René Troccaz și Ambasadorul Republicii Cipru la Ramallah, domnul Assos, membri ai Consulatului grec și ai Parohiei grecești din Ierusalim și ai eparhiei vorbitoare de limbă arabă, profesori și elevi.

Din partea Secretariatului–General

Vineri, 13 ianuarie 2023, în spațiul dintre Episcopie și Catedrala Arhiepiscopiei Qatarului, a avut loc un eveniment de sărbătoare a perioadei de Douăsprezece zile, în urma unui program artistic din diverse tradiții locale.

Programul artistic a inclus colinde contemporane de Crăciun interpretate de copiii Școlii Catehetice Ortodoxe de Limbă Arabă, ai Școlii Catehetice de limba greacă, Corul de limba Rusă, Qatar Arabesque, Corul Kamerton al Centrului Internațional Ruso-Ucrainean pentru Muzică.  Asociația de dans a Grecilor din Qatar, purtând haine tradiționale grecești, a dansat dansuri tradiționale și Asociația Al Kofia, purtând haine tradiționale arabe, a dansat dansuri tradiționale și a cântat cântece tradiționale.

La acest eveniment au fost scoase la vânzare obiecte-cadou și altele cu caracter religios, pentru a susține lucrarea Sfintei Arhiepiscopii. A fost prezentată o mare varietate de preparate din bucătăria arabă, greacă, sârbă, românească, moldovenească, rusă și ucraineană, oferite de diverse companii și membri fruntași din rândul credincioșilor.

Evenimentul a fost onorat cu prezența de către ambasadorul Greciei, doamna Helen Michalopoulou, ambasadorul Moldovei, domnul Lulian Grigorita, ambasadorul Bulgariei, domnul Plamen Stankov Delev, ambasadorul Rusiei, domnul Dimitri Dugadkin, ambasadorul Georgiei,  Domnul Nikoloz Revazishvili și ambasadorul interimar al Serbiei, domnul Slobodan Radeka, precum și reprezentanți ale altor confesiuni religioase din Doha.

Prezența numeroasă a ortodocșilor din Qatar și a membrilor altor comunități creștine a confirmat succesul acestei activități.

Din partea Sfintei Arhidioceze a Qatarului 

Luni, 27 decembrie 2022/9 ianuarie 2023, au avut loc vizitele Bisericilor creștine din Ierusalim, cu ocazia sărbătorii noastre de Crăciun.

În primul rând, Patriarhia a fost vizitată de Fraternitatea Franciscanilor, sub conducerea Starețului său Custode, părintele Francisco Paton, care l-a felicitat pe Părintele nostru și Patriarh al Ierusalimului Teofil cu ocazia Sărbătorii Crăciunului și i-a mulțumit pentru cooperarea comună în vederea depășirii problemelor cu care se confruntă creștinii, cum ar fi la Poarta lui David, la Siloam, la Cimitirul Anglican și Protestant de pe colina Sfântului Sion și, de asemenea, i-a mulțumit pentru scrisoarea de condoleanțe cu privire la fostul Papă Benedict al XVI-lea, care a decedat.

Preafericirea Sa a spus următoarele în limba engleză:

„Dragă Părinte Francesco,

Înaltpreasfințiile voastre,

Preasfințiile voastre,

Iubiți membri ai frățiilor noastre, dragi Părinți,

Hristos s-a născut!

Slăviți-L!

Vă mulțumim, dragă Părinte Francesco, și Frăției voastre pentru urările binevoitoare, în timp ce prăznuim sărbătoarea Nașterii Logosului Întrupat, Domnul nostru Iisus Hristos.  Acesta este întotdeauna un moment de mare bucurie, așa cum ne amintește imnograful:

Astăzi Hristos în Beteem se naște din Fecioară.

Astăzi cel fără de început Se începe și Cuvântul se întrupează.

Puterile cerurilor se bucură și pământul cu oamenii se veselește.

În această perioadă de sărbătoare, dorim să profităm de această ocazie pentru a ne exprima în mod oficial condoleanțele cu ocazia decesului Sanctității Sale Papa Benedict al XVI-lea. Ne amintim cu profund respect de vizita sa în Țara Sfântă în 2009 și de angajamentul său față de Biserică.

De asemenea, suntem astăzi conștienți de cooperarea voastră continuă la restaurarea Bisericii Sfântului Mormânt. Angajamentul nostru reciproc față de acest proiect crucial de cooperare între cele două Frății rămâne un semn puternic de nădejde pentru lumea Evangheliei pe care o împărtășim și dorim să vă exprimăm recunoștința noastră pentru acest efort comun. Restaurarea va face din Biserica Sfântului Mormânt un loc de pelerinaj durabil pentru generațiile viitoare.

Această perioadă festivă a Nașterii Domnului ne amintește că suntem oameni ai rugăciunii și nădejdii.  Nădejdea noastră este în Cuvântul întrupat, care a unit pământul și cerul și care ne adună într-un destin comun.  Iar noi rămânem în viața Cuvântului întrupat atâta timp cât rămânem o comunitate de rugăciune. Rugăciunea trebuie să cuprindă întotdeauna tot ceea ce spunem și facem, deoarece rugăciunea este sursa forței care ne permite să trăim valorile credinței noastre. Rugăciunea ne permite să rezistăm influențelor seculare și politice și să rămânem concentrați asupra Evangheliei, care este fundamentul adevăratei păci, al justiției și al reconcilierii.

Ne bucurăm împreună cu dumneavoastră și cu Frăția voastră, dragă Părinte Francesco, în această perioadă plină de bucurie a Crăciunului. Fie ca Dumnezeu să vă binecuvânteze pe dumneavoastră și comunitățile încredințate grijii voastre pastorale, iar lumina Logosului Întrupat să strălucească în inimile și mințile noastre.

Vă dorim un Crăciun fericit și un An Nou liniștit.

Vă mulțumim!”

Ulterior, toate celelalte comunități creștine au vizitat Patriarhia, Patriarhia Latină de la Ierusalim, sub conducerea patriarhului latin Pierre Battista Pizzaballa, Bisericile pre-calcedoniene, copții, sirienii și etiopienii, luteranii și anglicanii.

Întâi-stătătorul fiecărei Biserici s-a rugat pentru pace în perioada Crăciunului și pentru continuarea activității de rezolvare a problemelor creștinilor din Țara Sfântă.

Ca răspuns, Preafericirea Sa a spus următoarele, în limba engleză:

“Iubiți conducători ai Bisericilor,

Excelențele Voastre,

 Înaltpreasfințiile Voastre, Preasfințiile Voastre,

Dragi Părinți,

Frați și surori,

Hristos s-a născut!

Să-l slăvim!

Vă urăm bun venit în Patriarhia noastră și vă mulțumim pentru expresiile voastre călduroase de salut, cu ocazia sărbătorii Nașterii Cuvântului Întrupat, a Domnului nostru Iisus Hristos. După cum proclamă Biserica:

Cerul și pământul astăzi s-au împreunat, născându-Se Hristos. Ast[zi Dumnezeu pe pământ a venit și omul la ceruri s-a suit.

Mesajul Crăciunului este mesajul că, prin întruparea sa, Logosul veșnic a unit pământul și cerul, pentru ca noi să putem trăi valorile Buneivestiri a Evangheliei. Mesajul Crăciunului nu este, în mod categoric, un mesaj de discordie, de violență sau de dezbinare. Este mesajul biruinței iubirii și a compasiunii, care este temeiul păcii, al concordiei și al armoniei. Așa cum ne amintește Sfântul Pavel, tot ceea ce facem fără iubire nu valorează nimic (cf. 1 Cor.13,1-3). Noi, creștinii, ne angajăm pe această cale a iubirii.

De asemenea, încercăm să arătăm, în viața noastră comună, că Nașterea Domnului nu este un basm frumos de demult sau un eveniment cultural înconjurat de o mulțime de activități sociale și comerciale.   Crăciunul este revelația însăși a Logosului, a Cuvântului, care a fost de la început, prin care, așa cum declară Crezul, toate s-au făcut. Să păstrăm acest mesaj al tainei Logosului întrupat în centrul misiunii noastre.

Aici își găsesc ancorarea unitatea noastră și scopul nostru comun.  Și pentru că unirea și scopul nostru comun sunt ancorate în taina întrupării, ele s-au dovedit a fi eficiente. Prezența creștină în Țara Sfântă de-a lungul veacurilor a fost o forță de stabilitate care a lucrat pentru a preveni actele de extremism, iar conlucrarea noastră ca lideri spirituali este o mărturie vie a acestui lucru

În același spirit, ne opunem împreună profanării oribile și lipsite de sens a locurilor sacre, cum a fost vandalizarea cimitirului anglican de pe Muntele Zion acum câteva zile, săvârșită de presupuși radicali al căror scop este să distrugă țesătura peisajului nostru multicultural, multietnic și multireligios.  Acest vandalism, care are loc în timpul acestui anotimp festiv, nu este un accident. Toate bisericile noastre au suferit astfel de jigniri, care sunt în creștere, și condamnăm toate actele de vandalism religios, indiferent de sursa lor, care au ca scop doar intimidarea, insultarea și inhibarea vieții noastre împreună. Și profităm de această ocazie pentru a ne exprima sprijinul față de fratele nostru, Arhiepiscopul Hosam, și față de Biserica Anglicană locală. De asemenea, dorim să transmitem aprecierea noastră Arhiepiscopului de Canterbury pentru preocuparea sa reală față de situația noastră dificilă de aici.

Sărbătoarea noastră de Crăciun este o sărbătoare a doxologiei și a rugăciunii. De aceea, sarcina noastră este, în primul rând, să rămânem o comunitate de rugăciune nu doar pentru noi înșine, ci și pentru întreaga familie umană. Este exact ceea ce am făcut în sărbătoarea noastră la Biserica Nașterii Domnului, unde vin pelerini pe tot parcursul anului și care este ea însăși un loc de rugăciune pentru întreaga lume. Acest Oraș Sfânt, Locurile Sfinte și iubita noastră Țară Sfântă sunt marea arenă de rugăciune, atât pentru oamenii credincioși individuali, cât și pentru Biserici. Aici, rugăciunea s-a infiltrat chiar și în pietre și aici nenumărați oameni au fost mișcați să se roage. Rămânând o comunitate de rugăciune, rămânem ancorați în misterul divin al Nașterii Domnului nostru și în valorile spirituale ale Evangheliei sale.

Fie ca Dumnezeu să vă binecuvânteze pe voi și comunitățile pe care le slujiți și le păstoriți, iar lumina Soarelui Dreptății care strălucește din Peștera Sfântă din Betleem să ne lumineze inimile și mințile.

Vă dorim tuturor un Crăciun fericit și un An Nou binecuvântat.

Vă mulțumim.”

 Apoi, Preafericitul Arhiepiscop Teodosie al Sevastiei, în calitate de reprezentant al Patriarhiei, le-a întors vizita sirienilor, copților și etiopienilor.

Din partea Secretariatului-General

În seara Ajunului Crăciunului, vineri, pe 24 decembrie 2022/6 ianuarie 2023, Preafericirea Sa a oferit un dineu pentru președintele statului palestinian, Excelența Sa, domnul Mahmoud Abbas Abu-Mazen, și pentru oficiali de rang înalt din guvernul său, precum ministrul afacerilor externe, domnul Stayeg, președintele Comitetului Ecleziastic Suprem Palestinian, domnul Ramzi Khouri, și părinții  turmei.

În contextul acestui dineu, Preafericirea Sa s-a adresat Președintelui în limba engleză (discursul va fi postat în curând).

Din partea Secretariatului-General

În dimineața zilei de vineri, 17/30 decembrie 2022, Preafericitul Părinte și Patriarh al Ierusalimului Teofil l-a primit în biroul său pe medicul George Naum, fiu de preot, președinte al Federației Asociației Cântăreților Bizantini din Grecia, director al Centrului Medical Amarousion și Psychiko, însoțit de soția sa și de reprezentantul Organizației Europene de Drept Public, doamna Maria Zozonaki.

Domnul Naum l-a informat pe Preafericirea Sa despre realizările prototipului medical al cercetărilor sale și despre relația și legătura acestora cu Muzica Teologică Bisericească, al cărei vindecător este și el, ca membru al trupului Bisericii lui Hristos și a oferit Preafericirii Sale rafinata compoziție muzicală scrisă de mână de el și de domnul Konstantinos Douzios „Liturghia”.

Preafericirea Sa a binecuvântat activitatea domnului Naum și i-a urat harul Sfântului Mormânt pentru continuarea activității sale medicale, științifice și muzicale remarcabile și i-a oferit cartea Istoria Bisericii Ierusalimului a Arhiepiscopului Sfântului Mormânt din Atena Chrysostomos Pathopadopoulos și o cruce pentru el și soția sa și icoana Maicii Domnului Ierusalimitissa.

Din partea Secretariatului-General

Sâmbătă, 4 / 17 decembrie 2022, preotul slujitor al parohiei de limbă rusă din orașul Beer-Sheva Alexandru l-a vizitat pe Preafericitul Părinte și Patriarh al Ierusalimului Teofil, însoțit de membrii primului comitet ecleziastic al parohiei, domnul Artemios Gerkovich, domnul Alexandros Vilensky și domnul Alexandros Saintov.

Părintele Alexandros l-a invitat pe Preafericitul să slujească Sfânta Liturghie la sărbătoarea anuală a parohiei în memoria Patriarhului Avraam, care va avea loc sâmbătă, 18 decembrie / 31 decembrie 2022.

Cu acest prilej, s-a discutat problema găsirii unui loc potrivit pentru construirea Sfintei Biserici, precum și alte chestiuni referitoare la parohie.

Din partea Secretariatului General

Vineri, 3/16 decembrie 2022, Preafericitul Părinte și Patriarh al Ierusalimului Teofil l-a primit pe ÎPS Mitropolit Timotei al Bostrei, Exarh al Sfântului Mormânt din Cipru și l-a decorat pe domnul Vasilios Papadimitriou, psalt al Sfintei Biserici a Exarhiei Sfântului Mormânt din Cipru, cu medalia Ordinului Stavroforilor Sfântului Mormânt.

Din partea Secretariatului General

La prânz, vineri, pe 19 noiembrie/2 decembrie 2022, Preafericitul Arhiepiscop Elpidophoros al Americii, conducătorul unui grup de șaptezeci și cinci de membri ai clerului și laici pelerini și „arhoni” ai Patriarhiei Ecumenice a vizitat Patriarhia.

Înaltpreasfințitul Arhiepiscop Elpidophoros al Americii a fost primit cu căldură de către Preafericitul părinte al nostru și Patriarh al Ierusalimului, Teofil, care l-a întâmpinat pe el și pe însoțitorii săi ca venind din partea Reginei Orașelor și a „Marii Biserici în captivitate”, așa cum o caracterizează celebrul istoric Steven Runciman, și venind pe pământul care este sfânt pentru că a fost udat cu sângele răscumpărător al Mântuitorului nostru Hristos pe cruce și pentru că a adăpostit trupul Domnului nostru Iisus Hristos, răstignit și înviat din morți, în Mormântul dătător de viață, pe care Frăția aghiotafită îl păstrează ca pe lumina ochilor.

În replică, Înaltpreasfințitul Arhiepiscop al Americii I-a mulțumit Preafericirii Sale pentru această vizită și pentru Sfânta Liturghie, pentru care s-au făcut deja pregătiri, care va avea loc în noaptea de sâmbătă spre duminică, 21 noiembrie/4 decembrie 2022, de Sărbătoarea Intrării Maicii Domnului în Biserică și pentru vizitarea Sfintelor Altare, pe care Părinții aghiotafiți le-au păzit neobosit și fără somn de-a lungul secolelor, subliniind că prin această vizită se deschide și se lărgește calea pentru venirea mai multor pelerini în Țara Sfântă, chiar și după pandemia trecută, și că prin această vizită se întăresc legăturile mereu existente de comuniune și cooperare în Hristos ale Bisericii Ierusalimului cu Patriarhia Ecumenică.

Pentru această vizită, ÎPS Arhiepiscop al Americii a oferit Preafericirii Sale o plachetă cu ocazia împlinirii a 150 de ani de la înființarea Arhiepiscopiei Americii, iar acesta din urmă i-a oferit Înaltpreasfințitului un engolpion, o icoană a Ediculei Sfântului Mormânt și cartea Istoria Bisericii Ierusalimului de Chysostomos Papadopoulos. De asemenea, Preafericirea Sa a dat binecuvântări de la Ierusalim pelerinilor din grup.

Din partea Secretariatului-General

În seara zilei de duminică, 14/27 noiembrie 2022, ceremonia de aprindere a bradului de Crăciun a avut loc la școala franciscană „Terra Sancta” din interiorul Orașului Vechi și în grădina interioară a acesteia, lângă Poarta Damascului.

La această ceremonie au participat Custodele Țării Sfinte, părintele Francis Paton, adjunctul său, părintele Ibrahim Faltas, directorul Departamentului pentru Afaceri Creștine, domnul César Marjieh, președintele Misiunii Ecleziastice Palestiniene Supreme, domnul Ramzi Khouri, împreună cu o mulțime de aproximativ 2000 de persoane, salutând aprinderea bradului.

În cadrul acestei ceremonii, Preafericitul Părinte și Patriarh al Ierusalimului, Teofil, a ținut următorul discurs:

„La început era Cuvântul şi Cuvântul era la Dumnezeu şi Dumnezeu era Cuvântul… Întru El era viaţă şi viaţa era lumina oamenilor. Şi lumina luminează în întuneric şi întunericul nu a cuprins-o” (Ioan 1, 1, 4-5).

Dragi frați și prieteni,

Această lumină a vieții a răsărit în cetatea Betleemului din Soarele Dreptății, adică al lui Hristos, și a strălucit în cetatea sfântă a Ierusalimului în monumentul nădejdii, adică al Învierii.

Și noi astăzi, ca fii ai luminii Soarelui Dreptății și ai nădejdii Învierii lui Hristos, binecuvântăm aprinderea acestui pom de Crăciun, rugându-ne ca această lumină să strălucească în inimile și mințile celor care stăpânesc lumea și ale celor care guvernează regiunea noastră, pentru ca pacea, dreptatea și reglementarea să domnească. „Pentru că Dumnezeu era în Hristos, împăcând lumea cu Sine însuşi” (2 Cor. 5:19).

La mulți ani, Crăciun binecuvântat și pașnic.

Din partea Secretariatului-General