29 ianuarie 2020: Preafericitul Părinte al nostru și Patriarh al Ierusalimului Teofil s-a întâlnit cu Preasfințitul Justin Welby, Lordul Arhiepiscop de Canterbury, Primatul întregii Anglii și Mitropolit. Cei doi s-au întâlnit ca prieteni pentru conversație și rugăciune și pentru a discuta provocările cu care se confruntă creștinii de pe tot globul și mai ales în Țara Sfântă. Arhiepiscopul Welby i-a îndemnat pe toți creștinii să îi țină pe frații și surorile din Țara Sfântă și din Orientul Mijlociu în rugăciunile lor.

Preafericitul a fost apoi primit de Consilierul Special pentru credință al Premierului Boris Johnson, Jonathan Hellewell, la numărul 10 Downing Street și, ulterior, s-a întâlnit cu Trimisul Special pentru Libertatea Religiei sau a Credinței din Marea Britanie, Rehman Chishti, membru al parlamentului, la Oficiul pentru Afaceri Externe și Commonwealth .

Preafericirea Sa S-a adresat unui grup format din membri ai Parlamentului, Lorzi și Episcopi, găzduiți de Sir Desmond Swayne, membru al Parlamentului, la Palatul Westminster, unde a vorbit despre recunoștința Sa pentru sprijinul ferm din partea celor din Marea Britanie pentru creștinii din Țara Sfântă. Preafericirea Sa i-a informat pe prietenii și susținătorii prezenți despre situația actuală a Bisericilor din Țara Sfântă și a răspuns la multe întrebări ale celor prezenți. Preafericirea Sa a adus un tribut călduros Președintelui Rivlin, Majestății Sale Regelui Abdullah al Iordaniei și președintelui Abbas pentru sprijinul lor neclintit pentru comunitatea creștină din Țara Sfântă.

Reflectând asupra impresiilor sale despre vizită, Preafericirea Sa a remarcat:

„Am fost binecuvântați de prietenia și interesul manifestat față de noi în scurtul nostru timp în Marea Britanie. Creștinii din Țara Sfântă vor lua mângâiere de la a ști că creștinii din Marea Britanie sunt atât de credincioși în a ne ține în rugăciunile lor și atât de hotărâți să ne înțeleagă și să ne sprijine în circumstanțele noastre. Guvernul Regatului Unit înțelege rolul unic al bisericilor din Țara Sfântă, nu doar ca clădiri istorice, ci și ca Biserică vie care joacă un rol atât de vital astăzi. Vizita noastră ne-a permis să ne reînnoim prieteniile, să salutăm noi prieteni și să discutăm cum Marea Britanie poate continua să sprijine slujirea Bisericii din Țara Sfântă. ”

Înaltpreasfințitul Arhiepiscop Nikitas al Thyateirei și Marii Britanii a găzduit o cină oficială în onoarea Preafericirii Sale în vizita din Marea Britanie. Preafericirea Sa i-a mulțumit Arhiepiscopului pentru bunătatea și generozitatea sa.

Nivelurile fără precedent de susținere și interes pentru Biserica din Țara Sfântă în rândul liderilor politici și bisericești din Marea Britanie este rezultatul înțelegerii tot mai mari a rolului și importanței unice a creștinilor din regiune. Aceasta s-a tradus într-o hotărâre puternică de a sprijini slujirile pașnice ale Bisericii din Țara Sfântă și se reflectă în interesul la cele mai înalte niveluri ale guvernului britanic. Aceasta este o urmare a vizitei Alteței Sale Regale prințul Charles de săptămâna precedentă. Preafericirea Sa a oferit o rugăciune pentru cei pe care i-a cunoscut și pentru Regatul Unit.

Fie ca Dumnezeu să-i binecuvânteze pe toți cei care ne-au primit cu atâta căldură și bucurie în aceste  zilele. Ne rugăm pentru binecuvântare peste toți cei din Marea Britanie și înțelepciune pentru liderii lor. Îi mulțumim lui Dumnezeu pentru prietenia lor fermă și pentru acest timp prețios împreună. Amin”

Joi dimineață, pe 10/23 ianuarie 2020, Excelența Sa, Președintele Republicii Elene (înainte de pensionare), domnul Prokopis Pavlopoulos, a vizitat Patriarhia. Domnul Pavlopoulos a venit în Israel ca reprezentant al Greciei pentru comemorarea a șaptezeci și cinci de ani de la holocaustul evreiesc și a fost însoțit de soția sa, de Consulul General al Greciei în Ierusalim, domnul Christos Sophianopoulos, ambasadorul Greciei în Israel și conducătorul delegației diplomatice, doamna Consul Stavroula Deli, împreună cu un grup de colegi de-ai săi.

Excelența Sa, domnul Președinte și delegația au fost primiți cu căldură de Preafericitul Părinte al nostru și Patriarh al Ierusalimului Teofil, de Părinții Aghiotafiți, întrucât Președintele este reprezentantul Greciei, un ajutor al Patriarhiei Ierusalimului, păzitorul al drepturilor poporului nostru în Țara Sfântă și factor de reconciliere și pace în Orientul Mijlociu.

Răspunzând, Președintele I-a mulțumit Preafericirii Sale pentru sprijinul acordat acestuia, poporului grec și Bisericii Greciei.

Pentru această vizită, Preafericirea Sa i-a oferit Președintelui o frumoasă icoană a Maicii Domnului Ierusalimitița pentru protecția sa, felicitându-l pentru finalizarea mandatului său de președinte și i-a oferit și o casetă de argint, semnată.

Apoi, Preafericirea Sa a plecat să se întâlnească cu Președintele Rusiei, domnul Putin, și premierul Israelului, domnul Netanyahu și președintele Greciei au vizitat Biserica Sfântului Mormânt, însoțiți de Părintele Secretar General, ÎPS Arhiepiscop Aristarh al Constantinei, Arhimandriții Patriarhiei și Părintele Dragoman, Arhimandritul Matei, și au fost primiți de Părintele Schevofilax, ÎPS Arhiepiscop Isidor al Hierapolei.

Din partea Secretariatului-General      

httpv://youtu.be/FMAbB3pqGe4

Joi seara, pe 6/19 decembrie 2019, ziua pomenirii Sfântului Nicolae, comunitatea greco-ortodoxă de origine arabă din Fuheis, un oraș din apropierea Ammanului din Iordania, a organizat o ceremonie de aprindere a luminilor din bradul de Crăciun.

Această ceremonie foarte bine organizată de Primăria Fuheis și de egumen, Arhimandritul Ieronim, împreună cu preoții, vicarii și alți colegi de-ai săi, a avut loc în curtea Primăriei, special pregătită pentru această ocazie.

La ceremonie au fost prezenți membri ai Parlamentului Iordaniei, în timp ce primarul din Fuheis, domnul Jamil Hatar și membrul Parlamentului, Faouzi Dawud, L-au salutat pe Preafericitul și au subliniat importanța misiunii Patriarhiei de a sprijini creștinismul în Iordania și pașnica sa conviețuire cu omologii musulmani.

Preafericirea Sa a sosit din Ierusalim însoțit de Părintele Secretar General, ÎPS Arhiepiscop Aristarh al Constantinei, și a fost întâmpinată de o mulțime mare de oameni, motocicliști și de vicarul patriarhal din Amman, ÎPS Arhiepiscop Christophoros al Kyriakoupolei. Preafericirea Sa a aprins luminile din bradul de Crăciun, frumos decorat, urându-le celor prezenți ca perioadă de douăsprezece zile până la Crăciun să fie plină de bucurie și Anul Nou să fie fericit și pașnic pentru Familia Regală, Guvernul Iordaniei, Comunitatea Patriarhiei din Fuheis și toate comunitățile creștine și credincioșii din Iordania, împreună cu toți ceilalți locuitori ai Iordaniei. De asemenea, a mulțumit pentru donația către Patriarhie a 10 acri de teren pentru construirea unei noi Sfinte Biserici.

Primăria din Fuheis a oferit cu această ocazie o plachetă de onoare Preafericitului.

După această ceremonie festivă din zona Primăriei, Preafericirea Sa a vizitat Sfânta Biserică a Sf. Gheorghe a Patriarhiei, bazarul creștin, a aprins luminile din  bradul de Crăciun al Bisericii Greco-Ortodoxe și a participat la cina care a fost oferită pentru mulți de către medicul militar Greco-ortodox Abu-Omar-Mahamre.

Din partea Secretariatului General       

Joi după-amiază, pe 4/17 octombrie 2019, Preafericitul Părinte al nostru și Patriarh al  Ierusalimului Teofil a primit la Sala de recepție a Patriarhiei mulți pelerini din Sfânta Mitropolie de Nea Ionia, sub conducerea Arhimandritului Epifanie și a grupurilor de pelerini din Bulgaria și America.

În cadrul acestei întâlniri, Preafericitul le-a vorbit pelerinilor despre Ierusalim ca Oraș Sfânt, care a fost udat cu sângele Domnului nostru Iisus Hristos pe Cruce și despre sfințirea pelerinilor prin închinare.

Prezent la această întâlnire cu grupul din Mitropolia de Nea Ionia a fost ÎPS Mitropolit Macarie al Aneei din Patriarhia Ecumenică.

ÎPS Mitropolit al Aneei a fost distins de Preafericitul cu medalia Marelui Comandant al Ordinului Cavalerilor Sfântului Mormânt, în semn de recunoaștere a respectului și sprijinului său față de Patriarhia Ierusalimului, precum și ca recunoaștere a lucrării sale îndelungate ca episcop vicar (de Lampsakos, pe atunci) în Centrul Ecumenic al Patriarhiei din Sambesy, ajutând pe toți cei care s-au alăturat lucrărilor de pregătire a Sfântului și Marelui Sinod al Ortodoxiei, cu dragoste, simplitate, fraternitate, ospitalitate și smerenie autentică.

Emoționat, ÎPS Preasfințitul Mitropolit al Aneei I-a mulțumit Preafericitului pentru distincția onorifică, referindu-se la legătura sa cu Părinții Aghiotafiți mai vârstnici din viața sa de student în Halki, ÎPS Mitropolit Cornel al Petrei, vrednicul de pomenire Mitropolit Palladie al Ptolemei, vrednicul de pomenire Vasile, Mitropolitul Cezareii și vrednicul de pomenire Arhimandrit Sofronie.

Din partea Secretariatului-General

Miercuri, 2 octombrie 2019, Preafericitul Patriarh Teofil III al Ierusalimului, împreună cu reprezentanți ai Consiliului Patriarhilor și Șefilor Bisericilor, au primit o delegație a Congresului Statelor Unite (CODEL) la Patriarhie pentru a discuta despre rolul Bisericilor în Ierusalim și unele dintre provocările actuale cu care se confruntă, inclusiv amenințările la adresa Status Quo-ului Orașului Vechi și a caracterului său multi-religios și multi-cultural, după cum s-a văzut în cazul proprietăților de la Poarta Jaffa .

Alături de CODEL s-au aflat senatorul Roger Wicker (R-Mississippi), Deputatul Alcee Hastings (D-Florida), Deputatul (R-Carolina de Sud) și Deputatul Andrew Harris (R-Maryland), împreună cu mai mulți membri ai personalului. Alături de Preafericirea Sa, din partea Șefilor Bisericilor, au fost Eminența Sa, Giacinto-Boulos Marcuzzo, Episcopul vicar al Patriarhiei Latine și Preasfințitul. Dr. Hosam Naoum din Biserica Anglicană, Protopopul de la Catedrala Sf. Gheorghe și secretarul Consiliului Patriarhilor și al Șefilor Bisericilor.

Preafericirea Sa a discutat despre rolul îndelungat al Bisericilor creștine din Ierusalim în protejarea Sfintelor Locuri pentru evrei, creștini și musulmani, importanța menținerii independenței Bisericii, care este contestată astăzi de anumite grupări radicale și de persoane care încearcă să submineze rolul său vital în Țara Sfântă și lucrarea importantă a Bisericilor pentru toți oamenii din toată regiunea.

CODEL și-a declarat entuziasmul de a se implica în activitatea istorică și continuă a Bisericilor, aflând mai multe despre mișcările care amenință prezența creștină, cum ar fi cazul Porții Jaffa, care ar putea pune în pericol traseul de pelerinaj către Cartierul Creștin și Sfântul Mormânt Biserică și aprofundarea canalelor de comunicare între Statele Unite și Bisericile din Ierusalim.

În acest sens, Comunitatea Internațională a Sfântului Mormânt (ICOHS), care a avut un rol important în facilitarea contactului dintre Bisericile din Ierusalim și reprezentanții guvernului SUA și alte organizații, își va continua activitatea în Regatul Unit și în alte țări, creând legături între părți și asumându-și conducerea proiectelor de interes comun.

După încheierea întâlnirii, reprezentanții Patriarhiei Ierusalimului și ai Ambasadei SUA au escortat CODEL la Biserica Sfântului Mormânt, unde s-au închinat la locurile răstignirii și învierii Domnului nostru Iisus Hristos.

Din partea Secretariatului-General

Vineri dimineață, pe 21 septembrie / 4 octombrie 2019, ministrul adjunct al Afacerilor Externe al Greciei, domnul Antonios Diamantaris, a vizitat Patriarhia, ca parte a agendei vizitei sale în statul Israel, însoțit de Consulul General al Greciei în Ierusalim, domnul Christos Sophianopoulos.

Domnul Diamantaris a fost primit cu căldură Preafericitul Părinte al nostru și Patriarh al Ierusalimului Teofil, Arhimandritul Dragoman Matei și de alți părinți aghiotafiți.

În cadrul acestei întâlniri, domnul ministrul a fost informat de Preafericirea Sa cu privire la Status Quo-ul Ierusalimului și la locul creștinilor din Țara Sfântă în zonele de jurisdicție ale Patriarhiei, al căror rol istoric este păstrarea și protejarea pe termen lung a prea-sfintelor altare, ca urmași ai Imperiului Bizantin.

Ca pelerin în Țara Sfântă, domnul Diamantaris a spus că este fericit de această vizită și întâlnire și I-a transmis Preafericitului urările și respectul premierului Greciei Său. Mai mult, domnul ministru s-a angajat să-și mențină interesul său imparțial și real pentru misiunea multiplă și prețioasă a Patriarhiei.

Ca apreciere a sprijinului acordat Patriarhiei, Preafericirea Sa l-a distins pe domnul Diamantaris cu medalia de Mare Comandant al Ordinului Cavalerilor Sfântului Mormânt și i-a oferit binecuvântări din Ierusalim, însoțindu-l, pentru continuarea pelerinajului, la Biserica Sfântului Mormânt.

Din partea Secretariatului-General

httpv://youtu.be/Ti7kaeSyQ4U

Luni dimineață, pe 3/16 septembrie 2019, Înaltpreasfințitul Arhiepiscop Macarie al Australiei a vizitat Patriarhia, însoțit de PS Episcop Serafim al Apolloniei și un grup de cincizeci de pelerini din diferite orașe australiene. Profesorul Giangos de la Universitatea din Salonic a fost și el prezent.

Arhiepiscopul Macarie, recent ales și instalat, și grupul său de pelerini, au fost primiți de Preafericitul Părinte al nostru și Patriarh al Ierusalimului,  Teofil, și Părinți Aghiotafiți. Preafericirea Sa și-a exprimat bucuria ocazionată de această vizită, care reflectă relația strânsă, pe termen lung, dintre Patriarhia Ecumenică a Australiei și Patriarhia Ierusalimului.

În semn de apreciere pentru vizita Arhiepiscopului Australiei și pentru lucrarea sa, Preafericitul i-a decernat medalia de Mare Comandor al Sfântului Mormânt și a oferit un engolpion PS Episcop Serafim al Apolloniei, cruci pectorale preoților și binecuvântări din Ierusalim pelerinilor.

Emoționat de vizită și de distincția de onoare, ÎPS Arhiepiscop Macarie al Australiei I-a mulțumit Preafericirii Sale prin următorul discurs:

„Preafericirea Voastră, Preasfințite Patriarh al Ierusalimului Teofil,

Cu cutremur și profundă emoție, din Preasfânta noastră Arhiepiscopie a Australiei, cuviosul frate, Episcopul Serafim al Apolloniei și toți cucernicii  pelerini, atât clerici cât și mireni care însoțesc micimea mea, au venit cu bucurie și cu inima smerită la Sfânta Cetate a Ierusalimului, sediul venerabilului Tron al Sfântului Iacov, Ruda Domnului, pe care Preafericirea Voastră îl slujiți cu merit, pentru a ne închina la Mormântul Gol al lui Hristos și a primi Harul Sfântului Mormânt și binecuvântarea Patriarhală a Preafericirii Voastre.

Îl mărim din toată inima pe Domnul Înviat pentru această binecuvântare și onoare și mulțumim cu recunoștință Preafericirii Voastre pentru primire și ospitalitate, precum și pentru timpul prețios pe care l-ați oferit cu bunăvoință păstorului și pelerinilor din al cincilea continent.

În timpul scurtei perioade a slujirii mele în Australia, mi-am dat seama că oamenii noștri cucernici și-au pus dintotdeauna ochii noetici ai inimii lor spre Preasfintele Altare și vizitează frecvent Țara Sfântă pentru a păși pe locurile unde Hristos a pășit, și pentru a primi harul tainic și întărire duhovnicească. Și a existat o tradiție ca creștinii noștri credincioși să viziteze Preasfintele Altare sub conducerea Sfintei Arhiepiscopii a Australiei, combinând întotdeauna vizita lor cu un pelerinaj la centrul sfânt al Ortodoxiei, Patriarhia noastră ecumenică. Socotim că este vrednic și corect, Preafericirea Voastră, să continuăm această tradiție sfântă, care ne întărește credința în Hristos Cel Înviat și, de asemenea, proclamă, prin prezența noastră aici, unitatea și relația spirituală strânsă dintre cele două Patriarhii; a Constantinopolului și a Ierusalimului.

După cum știți cu siguranță, binecuvântații Voștri predecesori, Patriarhi ai Ierusalimului, au fost oaspeți la Constantinopol secole la rând și au mers mereu, umăr la umăr, cu vrednicii de pomenire Patriarhi ai Constantinopolului pentru apărarea Doctrinelor Ortodoxe și a lucrurilor de valoare ale cucernicului nostru neam. Mărturie stă participarea lor frecventă la Sinodul Patriarhiei Ecumenice, prin mulți episcopi care au fost la Constantinopol, așa cum se vede din multe documente patriarhale care sunt semnate împreună, în acord deplin între semnatari cu privire la probleme importante ale Bisericii Ortodoxe

Astăzi, Preafericirea Voastră, ne mândrim și, personal, micimea mea se laudă întru Domnul, deoarece această tradiție de cooperare și părtășie între cele două venerabile Patriarhii continuă pe aceeași bază și devine și mai puternică și mai stabilă prin slăvita Voastră Slujire Patriarhale, ca un căpitan iscusit al corabiei Bisericii Ierusalimului, așa cum s-a văzut în trecut în privința multor probleme importante ale Bisericii Ortodoxe, printre care cea mai importantă a fost convocarea Sfântului și Marelui Sinod din Creta, unde inspiră prezența Preafericirii Voastre, insuflate de Dumnezeu, a avut rol de catalizator.

Suntem siguri că unitatea noastră de scop și de gândire asupra chestiunilor importante ale Bisericii va continua în viitor, spre slava lui Hristos și mântuirea creștinilor ortodocși credincioși.

Transmit, Preafericirea Voastră, îmbrățișarea frățească și iubirea profundă a Preasfințitului Patriarh ecumenic Bartolomeu și vă asigur că Biserica suferindă și conducătoare a Sfântului Andrei cel Întâi-Chemat va fi întotdeauna un ajutor și un susținător al Bisericii Ierusalimului, al Frăției Aghiotafite și, bineînțeles, al Preafericirii Voastre, venerabilul, smeritul și vrednicul Întâi-Stătător al acestei Biserici.

Îmi unesc  smeritele rugăciuni cu cele ale Preasfinției Sale, Patriarhul Bartolomeu și cu ale fiilor care mă însoțesc din Australia, și cu recunoștință și respect, mulțumind Preafericirii Voastre încă o dată pentru primire și ospitalitate, vă urez ca Hristos Cel Înviat să vă dea sănătate, viață lungă și succes în conducerea corăbiei Bisericii din Ierusalim.

La mulți ani, Preafericirea Voastră!”.

…și I-a oferit Preafericirii Sale o cârjă pastorală.

Primind binecuvântarea Preafericirii Sale, ÎPS Arhiepiscop al Australiei și-a început pelerinajul, ghid fiind ÎPS Mitropolit Isihie al Capitolinei.

Din partea Secretariatului-General

httpv://youtu.be/bbZ3KNh8xB0===

Marți dimineață, pe 28 august / 10 septembrie 2019, Consulul General al Greciei în Adelaide, dl. George Psiahas, fiul regretatului Dionysios Psiahas, diplomat la Consulatul din Ierusalim și absolvent al Școlii Patriarhiei de pe Sion, L-a vizitat pe Preafericitul Părinte Patriarh al Ierusalimului Teofil, însoțit de mama și soția sa. Dl. Psiahas a cerut binecuvântarea Preafericitului pentru botezul fiicei sale la Peștera din Betleem, în seara aceleiași zile.

Dl. Psiahas I-a mulțumit Preafericirii Sale pentru această binecuvântare a vizitei și a botezului fiice sale și I-a oferit o sticlă pentru  păstrarea mirului, în timp ce Preafericirea Sa i-a oferit un tablou din argint reprezentând Ierusalimul. Dl. Psiahas și-a continuat pelerinajul la Biserica Sfântului Mormânt.

Botezul fiicei Consulului General al Greciei la Adelaide

Marți după-amiază, pe 28 august / 10 septembrie 2019, botezul fiicei Consulului General al Greciei în Adelaide, dl. George Psiahas, a avut loc la Peștera care L-a primit pe Dumnezeu din Betleem, după dreptul, prin Status Quo, al creștinilor ortodocși greci.

Botezul a fost oficiat de ÎPS Arhiepiscop Aristarh al Constantinei, numit de Patriarh pentru această slujbă, împreună cu preotul slujitor din Betleem, Părintele Spiridon, și cu diaconii Evloghie și Patrichie, în prezența Părintelui nostru, Patriarhul Ierusalimului Teofil, a Consulului General al Greciei în Ierusalim, Christos Sophianopoulos, a părinților Laurei, cea care a primit botezul, George Psiahas și dna. Eleni Psiaha, și a altor rude, împreună cu nașa ei.

Preafericirea Sa și ÎPS Arhiepiscop Aristarh al Constantinei, care a oficiat botezul și a fost profesorul domnului Psiahas la Școala de pe Sion în anii 80, i-au urat fetei proaspăt creștinate sănătate duhovnicească și fizică.

Din partea Secretariatul General

Joi dimineața, pe 16/29 august, 2019, un grup de 45 medici din Salonic, condus de Prof. Theodora Tsiouda, specialist in pneumologie de la Spitalului Theageneio, a vizitat Patriarhia.

Acest grup distins a fost primit de Preafericitul Părinte al nostru și Patriarh al Ierusalim Teofil și de Părinți aghiotafiți.

Vorbind membrilor grupului despre importanța pelerinajului la Ierusalim, al cărui pământ a fost scăldat de sângele Celui Drept și unde a fost înmormântat timp de trei zile, Preafericirea Sa i-a mulțumit doamnei Tsiouda pentru asistența medicală diversă oferită Părinților aghiotafiți și altora care au nevoie de tratament.

Mai târziu, în aceeași zi, Preafericirea Sa a primit un grup de treizeci de absolvenți ai Seminarului Patriarhal de pe Sfântul Sion, care au venit într-un pelerinaj organizat de fostul elev al Școlii, d-l. Mihai Trivizadakis.

Preafericirea Sa i-a lăudat pentru întoarcerea la fosta lor școală internat iar ei I-au mulțumit pentru toate lucrurile primite de la școală. Apoi au fost ghidați de Directorul școlii din acea vreme, actualul bibliotecar al Bibliotecii centrale a Patriarhiei.

La sfârșit, Preafericirea Sa a primit un grup de 105 pelerini conduși de mitropolitul Timotei al Thessaliotidei și Fanariofersalei și egumenul Sfintei Mitropolii Agathoniko.

Din partea Secretariatul-General

Pe 8/21 august 2019, domnul Mark Green, administrator al Agenției Statelor Unite pentru Dezvoltare Internațională (USAID), a vizitat Patriarhia împreună cu alți reprezentanți ai USAID și ai administrației Statelor Unite.

Delegația a fost primită de Preafericitul Părinte al nostru și Patriarh Teofil, împreună cu alți membri ai Frăției aghiotafite și membri ai Consiliului Patriarhilor și al Întâi-Stătătorilor Bisericilor din Ierusalim, printre care s-au aflat Episcopul Ibrahim Sari din Biserica Luterană, secretarul Consiliului, Pr. Husam Naom din Biserica Anglicană, precum și fostul primar al Betleemului, doamna Vera Baboun.

În cadrul întâlnirii, Preafericitul Patriarh Teofil a mulțumit USAID pentru contribuția adusă în regiune, în special în Gaza, unde situația umanitară are un impact deosebit asupra creșterii tinerilor. Contribuția creștină, în aspecte multiple, la nivelul comunității în ansamblu, indiferent de contextul religios sau etnic, este vitală pentru viața de zi cu zi a persoanelor și familiilor, precum și pentru reconcilierea în regiune.

S-a subliniat faptul că ar putea fi îmbunătățită semnificativ calitatea vieții din Ierusalim și din teritoriile palestiniene prin proiecte și ajutoare semnificative în domeniile educației, locuințelor și ocupării forței de muncă, mai ales până la găsirea unor soluții politice durabile. Bisericile din Țara Sfântă așteaptă cu nerăbdare să lucreze cu USAID în acest sens. Bisericile au sprijinit timp de secole comunitatea prin propria lor infrastructură de școli, spitale, centre comunitare și programe adresate celor nevoiași, dar poartă o povară din ce în ce mai grea.

Vibrația continuă a Ierusalimului și a Țării Sfinte depinde de posibilitatea prezenței creștine de a prospera în locul său străvechi de naștere. Episcopul Sari, Pr. Husam și primarul Baboun au ilustrat modul în care creștinii din Țara Sfântă, „turma mică,” aceea căreia Domnul i-a spus: „Nu vă temeți” și ca „aluatul”, care „a dospit totul” (Luca 13:21), este vrednică de sprijinul creștinilor din întreaga lume pentru a rămâne în leagănul creștinismului. O pace de durată în regiune trebuie să includă și prezența creștinilor în Țara Sfântă.

Din partea Secretariatului-General